루닛은 글로벌 진단·임상시험 서비스 기업인 랩콥(Labcorp)과 인공지능(AI) 기반 디지털병리 분야 협력을 위한 파트너십을 체결했다고 18일 밝혔다.

양사는 최근 미국에서 열린 '2025 미국면역항암학회(SITC 2025)'와 '2025 미국분자병리학회(AMP 2025)'에서 첫 공동연구 성과를 발표하며 협력을 공식화했다.

랩콥은 미국 노스캐롤라이나에 본사를 둔 글로벌 진단·임상시험 서비스 업계 1위 기업으로, 시가총액 221억달러(약 32조원), 지난해 연매출 130억달러(약 19조원)를 기록했다. 100여 개국에서 7만여명의 직원이 연간 7억건 이상의 진단 검사를 수행하고 있다.

루닛-랩콥 협업

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이번 협력은 랩콥의 방대한 임상·병리학 전문성과 루닛의 AI 알고리즘을 결합해 종양미세환경 분석 방식을 획기적으로 개선, 면역항암제 반응을 예측하는 바이오마커 발굴을 가속화하는 것이 목적이다.

양사의 첫 협업 성과는 비소세포폐암(NSCLC) 환자의 MET 변이 유형에 따른 종양미세환경 특성을 규명한 연구로, 두 개의 주요 글로벌 학회에서 연이어 발표됐다.

먼저 SITC 2025에서 루닛-랩콥 공동 연구진은 루닛 스코프 IO를 활용해 MET 엑손 14 결손 환자, MET 증폭 환자, MET 변이가 없는 환자 등 총 371명의 병리 슬라이드를 분석하고 각 변이 유형에 따른 면역항암제 치료 반응 효과를 분류했다.

또 AMP 2025에서도 루닛 스코프 IO를 활용한 분석을 통해 MET 변이 유형에 따라 비소세포폐암 환자의 종양미세환경이 뚜렷한 차이를 보이며 면역항암제 치료 반응도 각각 다르게 나타남을 확인했다.

양사는 두 건의 연구를 통해 AI 기반 디지털병리 기술이 면역항암제 관련 연구에 기여할 수 있는 가능성을 확인했다. 향후 리얼월드 데이터(RWD) 기반 대규모 연구 및 다른 암종으로 협력 범위를 확대할 계획이다.

서범석 루닛 대표는 “랩콥과 같은 글로벌 리더로부터 인정받은 것은 루닛의 AI 기술이 종양학 분야 실제 임상 현장에서 광범위하게 활용될 수 있는 중요한 발판이 될 것”이라며 “AI와 디지털병리의 결합은 연구단계에서 얻은 인사이트를 실제 치료 관련 의사결정으로 자연스럽게 이어지게 하는 핵심 동력이 될 것”이라고 말했다.

정용철 기자 jungyc@etnews.com

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