국립호남생물자원관, 미기록종 45종 확인
55.5% 열대·아열대성, 나머지 온대·냉대성

거제도에서 발견된 푸른줄까마귀왕나비. 국립호남권생물자원관 제공

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국내 섬 지역에서 새롭게 확인된 미기록종 곤충 45종 가운데 절반 이상이 적도 인근에 주로 분포하는 열대·아열대성으로 나타났다.

기후에너지환경부 산하 국립호남권생물자원관은 '섬·연안 생물자원 조사·발굴 연구' 등을 통해 2021년부터 2024년까지 국내 섬 지역에서 미기록종 곤충 45종을 확인했다고 19일 밝혔다.

연구진이 미기록종을 분석한 결과 55.5%인 25종이 열대·아열대성 곤충이며, 나머지 20종은 온대·냉대성 곤충으로 나타났다.

제주도에서 발견된 닮은모래가는납작벌레. 국립호남권생물자원관 제공

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이번에 확인된 열대·아열대성 곤충들은 일본 오키나와, 인도 등 적도와 가까운 저위도 지역에서 주로 분포하는 종들이다. 제주에서 '닮은모래가는납작벌레' 등 6종, 경남 거제도에서 '푸른줄까마귀왕나비'를 포함한 5종이 발견되는 등 우리나라 남부 섬 지역을 중심으로 발견됐다.

우리나라는 여름과 겨울의 기온 차이가 뚜렷한 온대 기후에 속하기 때문에 저위도 더운 기후에 서식하는 생물들이 발견되는 현상은 기후변화의 환경지표로 주목받고 있다고 자원관은 설명했다.

열대·아열대성 미기록종 곤충이 발견된 국내 섬 지역. 국립호남권생물자원관 제공

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특히 섬 지역은 외래 생물들이 처음으로 유입되는 주요 지점이자 내륙으로 확산되는 관문이기 때문에 정밀한 조사를 통한 생물상 변화 파악이 중요하다.

자원관은 가거도, 흑산도 등 원거리 섬과 제주도, 울릉도 등 국내 주요 섬에서 곤충, 어류, 지의류 등 다양한 열대·아열대 생물을 지속적으로 확인하며, 기후변화에 따른 생물상 변화를 조사 중이다.

섬에서 발견된 미기록종 곤충 해외 분포도. 국립호남권생물자원관 제공

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연구진은 미기록종 곤충 45종 중 남방가는나방 등 18종을 국가생물종목록에 등재했고 나머지 종들도 학술논문 발표 후 등재할 계획이다.

노승진 국립호남권생물자원관 동물자원연구부장은 "섬에서 새롭게 발견되는 미기록종 곤충 가운데 상당수가 열대 또는 아열대성으로 나타난 점은 기후변화가 우리나라 생물다양성에 실질적인 영향을 주고 있다는 신호"라며 "앞으로도 섬 지역에 대한 지속적인 조사와 연구를 통해 기후변화에 따른 생물상 변화를 과학적으로 규명해 나가겠다"고 말했다.

고은경 동물복지 전문기자 scoopkoh@hankookilbo.com