[이데일리 김겨레 기자] 높은 집값과 세금, 강력한 규제로 인해 기업과 고소득자들이 미국의 혁신과 금융을 떠받치는 캘리포니아와 뉴욕을 떠나고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 23일(현지시간) 보도했다.

미국 뉴욕 맨해튼.(사진=AFP)

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FT에 따르면 2015년부터 올해까지 10년 동안 미국 50개 주 가운데 기업의 순유출 규모가 가장 큰 주는 캘리포니아주와 뉴욕주였다.

팔란티어와 찰스슈왑, 휴렛팩커드, 테슬라, 스페이스X 등이 캘리포니아에 있던 본사를 다른 주로 옮겼으며, 엘리엇과 얼라이언스번스타인, ARK인베스먼트 등 금융회사가 본사를 뉴욕에서 이전했다.

FT에 따르면 기업들이 본사 소재지를 옮긴 이유는 규제 때문이다. 기업들이 캘리포니아와 뉴욕의 까다로운 인허가 절차와 라이선스 요건, 공시 의무 등을 맞추기 위해 비용 상승 압력을 받는다는 것이다.

조지메이슨대 메르카투스센터에 따르면 캘리포니아와 뉴욕은 미국에서 규제 조항 수가 가장 많은 1·2위 주였다. 1위를 차지한 캘리포니아의 규제 조항 수는 미국 평균의 3배가 넘었다. 캘리포니아와 뉴욕의 최저임금 및 법인소득세·개인소득세도 미국 전역에서 가장 높은 수준이다.

근로자들도 캘리포니아와 뉴욕을 떠나고 있다. 두 주 모두 15년 이상 내국인 인구가 순유출되고 있다. 이민자들이 순유입을 기록해 캘리포니아와 뉴욕의 노동 시장을 떠받쳤지만, 도널드 트럼프 행정부가 이민 및 유학 제한을 강화하면서 고숙련 노동자 공급에 대한 우려가 커지고 있다.

미국 부동산 시장 분석업체 홈 이코노믹스에 따르면 캘리포니아와 뉴욕을 떠나는 사람들은 상대적으로 젊고 고소득·고학력인 것으로 나타났다. 상당한 세수를 담당하는 고소득자들이 세 부담과 높은 집값 및 물가에 지쳐 이주를 결정한다는 분석이다. 미국 금융회사들이 몰려 있는 월가는 뉴욕 세수의 20%를 담당한다. 캘리포니아에서는 상위 1%의 소득자가 개인소득세 수입 절반을 부담한다.

캘리포니아와 뉴욕을 떠난 기업들은 텍사스 오스틴·조지아 애틀랜타·노스캐롤라이나 롤리 등으로 향한 것으로 나타났다. 캘리포니아와 뉴욕에 비해 주택 비용이 저렴하면서도 명문 대학이 위치해 양질의 근로자를 채용할 수 있는 곳이다. 옥스퍼드 이코노믹스에 따르면, 2020~2024년 사이 달러스·오스틴·휴스턴의 기술 일자리 증가분은 캘리포니아와 뉴욕주의 증가분을 합친 것보다 컸다.

FT는 “캘리포니아 및 뉴욕 핵심 납세자들의 지속적인 이탈은 장기적으로 감당할 수 없는 흐름”이라며 “장기적인 세수 기반을 지키기 위해 비용을 줄이고 경쟁력을 높여야 한다”고 전했다.