정부가 영국 반도체 설계 기업 Arm과 향후 5년간 반도체·인공지능(AI) 전문 인력 1400명을 양성한다.

산업통상부는 5일 Arm과 ‘한국 반도체·AI 산업 강화를 위한 양해각서’를 체결했다고 밝혔다. 이날 이뤄진 이재명 대통령, 손정의 소프트뱅크 회장, 르네 하스 Arm 최고경영자(CEO) 간의 회담을 계기로 향후 한국과 소프트뱅크·Arm 협력을 강화하기 위한 협약이다. Arm은 반도체 설계 분야 최고 기업으로, 소프트뱅크가 지분 90%가량을 보유한 대주주다.

이에 따라 산업부는 Arm과 함께 가칭 ‘Arm 스쿨’을 설립해, 내년부터 2030년까지 총 1400여 명의 반도체·AI 인력을 양성한다는 방침이다. 이 외에도 기술 교류 및 생태계 강화, 대학 간 연계 강화 등을 추진할 예정이다. 이를 위해 양측은 워킹그룹을 구성하기로 했다.

정부는 Arm과 협력해 한국이 상대적으로 취약하다고 평가받는 팹리스·파운드리 등 시스템 반도체 분야 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 보고 있다. Arm은 애플·구글·MS 등 글로벌 빅테크 기업과 삼성·엔비디아·퀄컴 등의 주요 반도체 기업을 고객사로 둔 세계 최고의 컴퓨터 설계 플랫폼이기 때문이다.

정부는 Arm과 함께 국내 전문 인력을 양성함으로써 한국이 상대적으로 취약한 팹리스·파운드리(위탁 생산) 등 시스템 반도체 분야의 경쟁력을 제고할 것으로 기대하고 있다. 양측은 양해각서 이행을 위해 향후 워킹그룹을 설립하고 세부 성과 도출 방안을 협의하기로 했다.

김정관 산업부 장관은 “이번 양해각서를 통해 우리 AI 반도체 산업의 미래를 책임질 핵심 인력 육성 기반을 마련했다”며 “향후 AI 시대에 대비해 세계 최고 수준의 글로벌 기업들과 협력 기반을 구축하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

[최은경 기자]

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