중국과 일본의 갈등이 심화하는 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령의 `조용한 대응`이 눈길을 끕니다.

중국군 항공모함 함재기가 지난 6일 일본 오키나와 인근 공해상에서 일본 자위대 전투기에 `레이더 조준`을 한 일 등을 두고 양국 갈등이 깊어지고 있지만 트럼프 대통령은 9일 현재까지 별다른 입장을 내지 않고 있습니다.

로이터 통신에 따르면 미국 국무부 대변인이 이날 "중국의 행동들은 지역의 평화와 안정에 도움이 되지 않는다"고 비판한 뒤 "미일동맹은 그 어느 때보다 강력하고 단합돼 있다"며 "우리의 동맹국인 일본에 대한 우리의 공약은 흔들림이 없으며, 우리는 이 문제와 다른 문제들에 대해 긴밀히 연락하고 있다"고 강조했습니다.

그러나 트럼프 대통령이나 피트 헤그세스 국방부(전쟁부) 장관, 마코 루비오 국무장관 등 외교·안보 라인 고위 인사들의 대중국 우려 표명이나 비판은 이날까지 나오지 않았기에 전반적으로 미국의 대응은 절제돼 있는 것으로 보입니다.

다카이치 사나에 일본 총리가 지난달 7일 `타이완 유사시 개입` 시사 발언을 한 이후 중국이 격렬하게 반발하고 수산물 수입 금지 등과 같은 경제 보복과 군사적 긴장 고조 행위에 나선 이후 한달 이상의 시간이 흐르는 동안 트럼프 행정부는 동맹국인 일본이 원하는 만큼의 `힘`을 실어주지 않고 있는 양상입니다.

심지어 트럼프 대통령은 지난달 10일 방영된 폭스뉴스 인터뷰에서 다카이치 총리의 타이완 발언과 관련해 `참수`를 거론한 중국 외교관의 극언에 대해 질문받자 "중국보다 우리의 동맹국들이 무역에서 우리를 더 이용했다"고 답하기도 했습니다.

일본 측이 보도 내용을 부인하긴 했지만 트럼프 대통령이 지난달 25일 다카이치 일본 총리와 통화하면서 `타이완 문제로 중국을 자극하지 말라`고 주문했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도하기도 했습니다.

중일 갈등에서 트럼프 행정부가 보이고 있는 `조용한 대응`이 예사롭지 않은 것은 지난 5일 공개된 미국의 새 국가안보전략(NSS)에 투영된 트럼프 대통령의 대(對)중국관이 과거 미국 행정부의 그것과는 차원을 달리하기 때문인 측면도 있습니다.

트럼프 1기 행정부와 바이든 행정부는 중국을 사실상의 `적` 내지 `전략경쟁국`으로 규정한 채 말과 행동 양면에서 모두 강하게 견제했지만 트럼프 2기 행정부는 무역갈등과 봉합 과정을 거치며 중국에 주로 경제적 측면에서 `실리`를 도모하는 접근을 하고 있다는 평가가 많으며, 그런 기조는 이번 NSS에 여실히 투영됐다고 전문가들은 보고 있습니다.

오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선

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