인구절벽에 노동대전환 시급… 시스템 등 개발자 1만명 양성
노동생애 전주기 맞춤형 교육·대학생엔 공장형 실습공간도

노동시장 AI 인재양성 추진방안 주요 내용/그래픽=임종철

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노동시장에서 AI(인공지능)는 위기이자 기회다. 일자리가 소멸될 우려가 크지만 한국의 상황은 다르다. 이미 인구 자연감소가 시작됐다. 노동생산성을 높이기 위해 AI 활용은 선택이 아닌 필수다. AI 인재양성을 통한 노동 대전환이 시급한 이유다.

18일 국가데이터처에 따르면 우리 인구는 2020년 5187만명을 정점으로 5년째 줄었다. 출생률 하락과 노인인구 증가가 겹쳤다. 사망자가 출생자를 앞지르는 '데드크로스'는 이미 현실이 됐다. 생산가능인구(15~64세) 역시 2019년을 기점으로 감소세를 이어간다. 이는 고용시장 악화와 구조적 저성장으로 직결된다. 건설과 제조업 현장의 인력난은 수십 개월째 지속된다. 반면 양질의 일자리는 사라졌다. 그냥 쉬고 있는 2030세대만 160만명에 육박한다.

정부가 꺼내든 카드는 'AI 교육'이다. AI는 노동생산성을 높인다. 구직자에게는 양질의 일자리 기회를 제공한다. 산업 전반의 AI 전환(AX) 가속화로 업무효율을 높일 인재수요도 급증했다. 저성장 탈출의 열쇠이기도 하다. 한국은행은 AI가 국내 생산성을 1.1~32% 높일 것이라고 분석했다. GDP(국내총생산) 역시 4.2~12.6% 증가할 전망이다.

현장의 온도차는 여전하다. 교육기회가 턱없이 부족하다. 고용노동부가 올 상반기 중소기업 1013곳을 조사한 결과 AI 훈련경험이 있는 곳은 20.1%에 그쳤다. 영세기업일수록 비율이 더 낮다. 77.2%의 기업은 AI기술을 업무에 전혀 쓰지 못하고 있다.

'챗GPT' 등 프로그램 이용자는 늘었지만 업무 활용도는 낮다. 단순한 검색이나 이미지를 생성하는 수준이다. 업무효율을 어떻게 높일지 제대로 배우지 못한 탓이다.

정부가 대책을 내놨다. 적극적인 수요발굴과 맞춤형 교육으로 근로자의 AI 역량을 끌어올린다. 구직자부터 재직자, 은퇴를 앞둔 중장년까지 노동생애 전주기를 아우른다. 청년 구직자에게는 'AI 역량향상 모델'을 제시한다. 기초이해부터 직무활용, 솔루션 개발까지 단계별로 지원한다. 훈련 전반에 걸쳐 AI 기초를 익히고 직종별 특화교육을 받도록 체계를 짰다.

고급인력인 AI엔지니어도 집중양성한다. 'K디지털트레이닝'(KDT)을 통해 시스템 및 응용소프트웨어 개발자 1만명을 키운다. 훈련에 참여할 유인을 위해 수당을 현실화했다.

교육은 취업·창업으로 이어진다. 정부지원 훈련 수료자를 채용한 스타트업엔 사업화 자금을 쏜다. 내년 80개 기업에 1곳당 최대 2억원을 지원할 계획이다.

재직자 교육은 기업 맞춤형이다. 정부가 희망기업을 발굴해 진단하고 AI 전환 수준에 맞는 패키지 훈련을 제공한다.

AI 전환이 기초단계인 기업은 CEO(최고경영자)와 임원 대상 컨설팅부터 시작한다. 훈련할 여력이 없는 중소기업엔 온라인 교육비용을 지원한다. 전환이 한창인 기업 재직자에게는 민간 우수 훈련비용을 우대한다. 고도화 단계인 기업엔 직무별 맞춤훈련을 투입한다.

은퇴를 앞둔 중장년층도 예외는 아니다. 노동부는 중장년 고용 네트워크를 활용해 수요를 파악하고 재취업 맞춤교육을 제공한다. 경력단절여성을 위한 AI 기초훈련도 병행한다.

인프라 구축에도 속도를 낸다. 지역거점과 수요자를 잇는 'AI훈련고속도로'를 깐다. 내년에 지역에 공장형 AI실습장 4곳을 조성해 기업과 대학생에게 개방한다.

정책의 실효성을 위해 부처간 칸막이도 없앴다. 노동부 관계자는 "단계별, 지역별 예산편성을 마쳤다"며 "내년을 AI 직업능력 개발의 원년으로 만들 것"이라고 강조했다.

세종=김사무엘 기자 samuel@mt.co.kr

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