김정일 국방위원장 사망 14주기인 17일, 평양 만수대 언덕을 찾은 주민들이 김일성·김정일 동상 앞에 꽃다발을 놓고 참배하고 있다.[AFP연합뉴스]

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이재명 대통령이 통일부 업무보고에서 노동신문 등 북한 매체에 대한 접근성 확대를 주문하자 정치권이 정면충돌했다. 대통령실과 여당은 ‘국민의 알 권리’와 ‘체제 자신감’을 내세웠지만, 야당은 ‘안보 무장해제’라며 강력히 반발하고 나섰다.

20일 정치권에 따르면 이 대통령은 최근 북한 매체 접근 제한에 대해 문제를 제기하며 전향적인 검토를 지시했다. 이에 대해 국민의힘은 즉각 “위험한 안보 인식”이라며 포문을 열었다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 “김 씨 일가 우상화를 위한 적성 매체를 아무런 경계 없이 안방까지 들이자는 발상”이라며 “안보 인식이 우려를 넘어 경악스러운 수준”이라고 비판했다. 박 수석대변인은 “북한 매체는 단순한 언론이 아니라 치밀하게 설계된 선전·선동 도구”라며 “이를 알고도 허문다면 국민 생명을 담보로 한 위험한 도박”이라고 지적했다.

나경원 의원 역시 페이스북에 “대한민국 대통령의 입에서 나와서는 안 될 말”이라며 “김정은 독재 체제를 찬양하는 선전 도구를 국민에게 무방비로 노출해 안보 인식을 좀먹겠다는 위험한 시도”라고 날을 세웠다.

반면 더불어민주당은 “정보 선택권을 국민에게 돌려주는 것”이라며 엄호에 나섰다. 백승아 민주당 원내대변인은 국회에서 “전 세계 소식을 접할 수 있는 시대에 국민 알 권리 차원에서 나온 발언”이라며 “안보관까지 문제 삼을 일은 아니다”라고 선을 그었다.

민주당은 야당의 공세를 ‘색깔론’으로 규정하며 역공을 펼치기도 했다. 백 대변인은 이어 “북한 매체 개방은 안보 후퇴가 아닌 대한민국 민주주의와 체제 경쟁력에 대한 자신감의 표현”이라며 “과거 정권을 위해 전쟁 위기까지 조장했던 정당이 안보를 논하는 것은 어불성설”이라고 꼬집었다.

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