THC 0.3% 미만 재배
종자개발 등 전주기 지원

새만금 헴프산업클러스터 구상도. 전북도 제공

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전북도는 전 세계 헴프(환각 성분이 없는 산업용 대마) 시장이 빠르게 성장하는 추세에 발맞춰 새만금을 중심으로 헴프산업 육성에 나선다고 29일 밝혔다. 도는 새만금 글로벌 메가샌드박스 1호 사업으로 헴프산업클러스터를 조성한다.

메가샌드박스는 특정 대규모 공간(권역) 안에서 다수의 규제를 패키지로 일괄 완화·유예하는 제도다. 도는 이 제도를 활용해 국내에서는 엄격히 제한하고 있는 헴프 사업화를 추진한다. 새만금에서 THC(대마에서 추출한 향정신성 성분 ) 0.3% 미만 헴프의 재배와 제조를 예외적으로 허용해 종자 개발부터 재배·가공·제품 생산·유통·수출까지 산업 전 과정을 지원한다는 구상이다.

현재 경북 안동이 규제자유특구로 지정돼 CBD(대마에서 뽑은 비정신성 성분) 수출 실증 사업을 추진하고 있으나, 실증 범위가 제한적이라 산업 확장에는 한계가 있다.

반면 미국과 캐나다는 THC 함량 0.3% 이하 헴프 산업화를 추진 중이고, 유럽연합은 CBD 식품을 '신식품(Novel Food)'으로 분류해 유통을 허용했다. 일본과 태국 역시 규제 완화 기조에 동참하고 있다. 이러한 흐름이 지속되면 글로벌 헴프 시장은 2030년까지 약 100조 원 규모로 성장하고, 연평균 성장률은 34%에 이를 것으로 전망된다.

새만금 헴프산업클러스터는 내년부터 2034년까지 총 3,875억 원을 들여 새만금 농생명권역 4공구에 53㏊ 규모로 조성된다. 이곳에는 재배시설(2㏊), 기업 입주단지(10㏊), CDMO(위탁개발생산) 시설 등이 들어설 예정이다.

전북도는 전북대 등과 2020년부터 축적해 온 헴프 종자·재배기술·식의약 연구 성과를 산업으로 연결할 계획이다. 김관영 전북지사는 "해외 시장이 헴프산업을 선점한 만큼 메가특구 모델을 통해 국내 산업 활성화와 글로벌 경쟁력을 확보해 나가겠다"고 말했다.

김혜지 기자 foin@hankookilbo.com