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챗GPT 개발사 오픈AI가 직원들에게 제공하는 주식 보상이 다른 빅테크(거대 기술기업)를 압도하는 수준인 것으로 나타났다.

12월 31일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)이 오픈AI 재무 자료를 분석한 결과 2025년 직원 1인당 평균 주식 보상은 150만 달러(약 21억6000만 원)에 달하는 것으로 나타났다. 인플레이션을 감안하더라도 2000년 이후 상장한 주요 18개 빅테크가 기업공개(IPO) 직전 해에 직원들에게 제공한 주식 보상액의 34배에 달하는 수준이다. 이전에 가장 높은 주식 보상을 제공했던 구글과 비교해도 오픈AI의 보상액이 7배를 넘는다.

매출액 대비 주식 보상 비중도 다른 기업보다 현저하게 높다. 데이터 분석 업체 에퀼라에 따르면 오픈AI는 연 매출의 절반에 가까운 46.2%를 주식 보상으로 지급하고 있다. 알파벳(14.6%)이나 메타(5.9%)는 물론 임직원들에게 주식을 지나치게 많이 제공한다는 비판을 받은 팰런티어(32.6%)보다도 높다. WSJ는 오픈AI가 이처럼 높은 주식 보상을 제공하는 것은 인공지능(AI) 경쟁에서 선두를 유지하기 위해 인재 유출을 막으려는 목적이라고 짚었다.

박윤선 기자 sepys@sedaily.com
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