[세종=이데일리 조민정 기자] 지난해 고령자 고용률이 처음으로 70%를 넘어서며 사상 최고치를 기록했다. 고령화가 빠르게 진행되면서 일하는 고령층이 많아지고 있는 것이다.

지난달 26일 서울 시내의 한 식당가에서 영업 전 식자재를 옮기는 자영업자 모습.(사진=연합뉴스)

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4일 고용노동부의 고령자 고용동향에 따르면 2025년 고령자(55∼64세) 고용률은 70.5%로 전년(69.9%)보다 소폭 상승했다. 고령자 고용률이 70%를 돌파한 건 1983년 통계를 작성한 이후 처음이다. 노동부는 “전반적인 고령자 고용 규모가 증가하고 있어 고령자 고용률의 상승세가 계속되고 있다”고 분석했다.

고령자 고용률은 55∼64세 전체 인구 가운데 취업자가 차지하는 비율이다. 현재 돈을 벌기 위해 일하고 있는 고령자의 비중을 의미한다. 고령자 고용률은 2007년 이후 60% 수준을 상회했고, 2013년(64.4%) 60% 중반대에 진입한 뒤 2022년(68.8%)에는 60% 후반대에서 지속적으로 상승하고 있다.

고령자 실업률은 최근 하락하는 추세다. 고령자 실업률은 2024년 2.4%에서 2025년 2.1%로 0.3%포인트(p) 하락했다.

고령자 경제활동 참가율 또한 꾸준히 상승하고 있다. 고령자 경제활동 참가율은 취업자 수에 더해 구직 의사가 있어 일을 찾고 있는 실업자를 포함한 수치다. 지난해 고령자 경제활동 참가율은 72.0%로 2024년(71.6%)보다 소폭 상승하며 역대 최고치를 기록했다.

15세 이상 생산가능인구(15∼64세) 중 고령자(55∼64세) 비중은 지난해 18.4%로 15세 이상 인구 5명 중 1명가량이 고령자인 것으로 집계됐다. 노동부는 “2차 베이비부머 세대(1964∼1974년생)의 순차적인 은퇴로 경제활동인구 부족이 우려되고 있다”고 했다. 2차 베이비부머 세대 인구는 약 954만명으로 우리나라 전체 인구의 18.6%에 달한다.