도널드 트럼프 미국 대통령이 미국의 지역방송국 운영사인 넥스타의 테그나 합병 추진과 관련해 긍정적인 입장을 표했다.

7일(현지 시각) 트럼프 대통령은 트루스소셜에 “이러한 거래가 성사되도록 허용하는 것은 가짜 뉴스를 없애는 데 도움이 될 것”이라며 “우리는 적들, 가짜 뉴스의 온상인 전국 TV 네트워크에 맞서 더 많은 경쟁이 필요하다”고 전했다.

이어 “반대하는 이들은 이 거래의 개념이 얼마나 좋은지 완전히 이해하지 못하지만, 미래에는 이해하게 될 것”이라며 “그 거래를 성사시키라”고 덧붙였다.

트럼프 대통령이 언급한 거래는 넥스타의 테그나 합병 시도를 가리키는 것으로 풀이된다. 앞서 미국 최대 지역 방송국을 소유·운영 중인 넥스타 미디어그룹은 지난해 8월 테그나를 62억달러(약 9조원)에 인수하겠다고 발표한 바 있다.

합병이 성사되면 넥스타는 미국 내 132개 시장에서 265개의 방송국을 운영하게 된다. 넥스타로 TV를 시청하는 미 전역 가구는 약 80%에 달하게 되는 셈이다. 이는 연방통신위원회(FCC)의 상한선(39%)를 초과하나, 넥스타는 규정 적용을 면제받아 합병이 승인돼야 한다고 주장해 왔다.

다만 트럼프 대통령은 앞서 이와 관련, 반대 입장을 밝힌 바 있다.

지난 11월 그는 트루스소셜을 통해 “급진좌파 네트워크가 확대되는 것을 허용한다면 나는 기쁘지 않을 것”이라며 “가짜뉴스 네트워크는 오히려 축소해야 한다”고 밝혔다.

현정민 기자(now@chosunbiz.com)

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