[디지털데일리 김문기기자] 애플이 차세대 운영체제인 iOS 및 iPadOS 26.4의 첫 번째 개발자 베타 버전을 공개하며, 플랫폼 간 메시징 보안 강화와 인공지능(AI) 기반의 사용자 경험 고도화에 나섰다. 특히 이번 업데이트는 숙원 사업이었던 RCS 메시지의 종단 간 암호화(E2EE) 테스트를 포함해 '도난 기기 보호' 기능을 기본 활성화하는 등 보안의 패러다임을 한 단계 끌어올렸다는 평가다.

17일(현지시간) 애플은 iOS 26.4 베타 1을 공개했다. 이번 버전은 메시지, 애플 뮤직, 팟캐스트 및 시스템 보안 분야에서 괄목할 만한 변화를 담고 있다.

가장 주목받는 기능은 RCS(Rich Communication Services) 메시지의 종단 간 암호화 테스트다. 애플은 이번 베타에서 아이폰 간 RCS 통신(iMessage 비활성화 시)에 대해 암호화 기능을 본격 시험한다.

이는 애플이 GSMA와 협력해온 'RCS 유니버설 프로필 3.0' 규격 반영의 일환으로, 암호화된 채팅방에는 아이메시지(iMessage)와 동일한 '자물쇠 아이콘'이 표시된다. 현재는 초기 테스트 단계로 안드로이드와의 교차 통신은 지원하지 않지만, 향후 정식 업데이트를 통해 플랫폼에 상관없이 모든 RCS 메시지를 아이메세지 수준으로 안전하게 보호하겠다는 전략이다.

애플 뮤직에는 새로운 애플 인텔리전스 기능인 '플레이리스트 플레이그라운드(Playlist Playground)'가 도입됐다. 텍스트 프롬프트를 입력하면 AI가 자동으로 어울리는 곡들을 선정해 플레이리스트를 생성해 주는 기능이다.

"비 오는 날 어울리는 재즈"나 "1970년대 디스코 파티" 같은 구체적인 무드를 설명하면 AI가 약 25곡의 리스트를 제안하며, 생성된 리스트에 "조금 더 차분하게" 같은 추가 명령을 내려 세부 조정도 가능하다. 또한, 앨범과 플레이리스트 배경이 아트워크 색상에 맞춰 실시간으로 변하는 디자인 업데이트와 주변 공연 정보를 알려주는 기능이 더해져 몰입감을 높였다.

보안 측면에서는 '도난 기기 보호(Stolen Device Protection)' 기능이 이제 기본적으로 켜진 상태(Enabled by default)로 제공된다. 기존에는 사용자가 직접 설정해야 했던 이 기능은, 집이나 직장 등 익숙한 장소가 아닐 경우 암호 변경이나 계정 로그아웃 시 생체 인증(Face ID/Touch ID)과 1시간의 보안 지연을 강제한다.

여기에 개발자용 SDK에는 '메모리 무결성 강제(Memory Integrity Enforcement)' 기능이 추가됐다. 하드웨어 수준에서 메모리 손상을 통한 해킹을 원천 차단하는 이 기능은, 아이폰 17 시리즈 이상에 탑재된 A19 칩의 보안 엔진을 극한까지 활용해 탈옥이나 복잡한 소프트웨어 침투를 방어한다.

- Copyright ⓒ 디지털데일리. 무단전재 및 재배포 금지 -