[서울=뉴시스] SK이노베이션 E&S의 액화천연가스(LNG) 운반선이 23일 충남 보령 LNG 터미널에 처음 입항하는 모습. (사진=SK이노베이션) 2026.02.24 photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지 *재판매 및 DB 금지

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[서울=뉴시스]이창훈 기자 = SK이노베이션 E&S가 호주 바로사 가스전에서 직접 생산한 액화천연가스(LNG)를 실은 운반선이 충남 보령 LNG 터미널에 처음 입항했다고 24일 밝혔다.

이는 국내 민간 기업이 해외 가스전 탐사 단계부터 참여해 개발, 생산, 도입까지 전 과정을 독자적으로 완수한 최초 사례다. 그만큼 한국의 민간 자원 개발 분야에서 의미 있는 이정표를 세웠다는 평가다.

SK이노베이션 E&S는 지난 2012년 바로사 가스전에 처음 지분 투자를 단행한 이후 약 14년간 프로젝트를 지속하며 결실을 맺었다.

SK이노베이션은 이번 입항을 시작으로 향후 20년간 연간 130만톤의 LNG를 안정적으로 국내에 공급한다.

이는 한국의 연간 LNG 도입량의 약 3%에 달하는 규모다. 그만큼 국가 에너지 안보에 기여할 것이란 기대다.

특히 SK이노베이션 E&S는 기존 다윈 LNG 터미널을 개조해 재활용하는 '브라운필드' 개발 방식을 택해 초기 투자비를 대폭 줄였다.

또 미국이나 중동과 비교해 상대적으로 가까운 호주(수송 기간 약 8~10일)를 거점으로 삼아 물류비도 줄였다는 후문이다.

SK이노베이션은 "이번 LNG 도입은 고(故) 최종현 SK 선대회장이 1983년 인도네시아 카리문 광구에 투자하며 시작한 '무(無)자원 산유국'의 꿈에서 비롯됐다"고 밝혔다.

고 최종현 선대회장의 자원 빈국 한계를 극복하려는 의지가 SK의 디엔에이(DNA)로 자리를 잡았다는 분석이다.

SK는 현재 전 세계 11개국에서 연간 약 2000만 배럴의 원유 및 가스, 약 600만톤의 LNG 자원을 확보한 상태다.

이종수 SK이노베이션 E&S 사장은 "앞으로도 불확실한 국제 에너지 시장 속에서 자원 개발 노력을 지속해 국가 경제 발전과 안정적인 에너지 공급망 구축에 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

☞공감언론 뉴시스 hun88@newsis.com

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