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업무 도중 쓰러진 60대 가장이 뇌사 장기기증으로 2명에게 새 생명을 선물하고 떠났다.

24일 한국장기조직기증원에 따르면 지난해 11월 7일 원광대병원에서 이원희(66)씨가 좌우 신장(콩팥)을 각각 기증해 2명의 소중한 생명을 살렸다.

이 씨는 지난해 10월 20일, 업무 중 쓰러진 채 동료에게 발견됐다. 병원으로 이송됐지만 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다.

이 씨가 생전에 기증희망등록을 신청한 상태였다. 평소 가족에게도 삶의 마지막 순간 다른 생명을 살리는 장기기증을 하고 싶다는 뜻을 자주 전했다고 한다. 유가족은 고인이 남을 돕는 따뜻한 사람이었던 만큼, 다른 사람의 생명을 살리는 좋은 일을 하고 떠나길 바라는 마음으로 기증을 결심했다.

천안시에서 3남 2녀 중 셋째로 태어난 이 씨는 밝고 활발한 성격의 소유자였다. 대학에서 식품영양학을 전공하고 건축자재 관련 회사를 20년 넘게 운영했으며 매일 새벽기도를 나갈 정도로 독실한 기독교 신자였다고 한다.

가족들은 이씨가 주위 사람들에겐 항상 즐거움을 주는 유쾌한 사람이었고, 아내에겐 정원에 핀 꽃을 꺾어 전해주던 자상한 남편이라고 기억했다.

이 씨의 딸 이나은 씨는 “아빠, 우리에게 해준 모든 것들이 정말 고맙고, 사랑한다는 말 자주 못한 것이 너무 미안해. 우리 잘 지내고 있을 테니 하늘나라에서 잘 지내고. 우리 꼭 다시 만나자.”라며 마지막 인사를 건넸다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 “다른 이를 돕기 위해 힘쓰신 기증자와 유가족을 위해 한국장기조직기증원이 작은 힘이 될 수 있도록 최선을 다해 함께 하도록 하겠다”고 전했다.

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안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com

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