<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

미국 메이저리그사커(MLS) LA FC에서 뛰고 있는 손흥민이 미국에서 제네시스 GV80 쿠페를 직접 운전하는 모습이 포착돼 화제다. 최근 제네시스가 북미를 포함한 글로벌 시장에서 브랜드 인지도를 빠르게 키우며 ‘프리미엄 브랜드’ 존재감을 강화하는 흐름과 맞물리면서 더욱 관심이 쏠린다.

24일 현대차에 따르면 제네시스 글로벌 누적 판매량은 지난해 11월까지 151만369대로 집계돼 출범 10년 만에 150만 대를 돌파했다. 올해 2월 기준 제네시스 미국 독립 전용 매장은 84개로 지난해 같은 기간(60개) 대비 24개 늘어 전년 대비 약 40% 증가했다. 2022년까지만 해도 7개에 불과했지만 매년 20개 안팎으로 판매·전시 거점을 늘리며 브랜드 분리 전략에 속도를 내고 있다.

이런 가운데 손흥민이 로스앤젤레스(LA) 현지에서 GV80 쿠페를 운행하는 인사하는 모습이 카메라에 담겨 확산하면서 더욱 화제를 모으고 있다. 손흥민은 지난 22일 LA 현지에서 GV80 쿠페를 운행하다 팬들에게 인사하는 장면이 포착됐다.

해당 영상은 3일 만에 인스타그램에서 조회수 68만을 넘어설 정도로 관심을 끌었다. 영상을 접한 국내 팬들 사이에서는 “벤틀리인 줄 알았다”, “GV80 쿠페 진짜 이쁘다”, “우리흥 국산품 애용하고 국위선양이다” 등 반응이 나왔다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

손흥민이 미국으로 이적한 뒤 GV80 쿠페를 타는 모습이 목격된 것은 이번이 처음이 아니다. 지난해 11월에도 한 온라인 커뮤니티에는 그가 로스앤젤레스 도심 한 구장에서 훈련을 마친 뒤 같은 차량에 오른 모습이 팬들 카메라에 담겨 공유된 바 있다.

GV80 쿠페는 기본형 GV80 디자인을 쿠페 스타일로 재해석한 모델이다. 국내 판매 가격은 8000만원대부터 시작해 최고 사양은 1억원을 넘는다.

한편, 글로벌 스포츠 매체 ‘서프라이즈 스포츠’는 지난해 11월 “손흥민은 토트넘에서 보낸 전설적인 선수 생활을 통해 5770만 파운드(약 1112억원)를 축적했다”고 보도했다. 현재 연봉은 약 160억 원에 달하는 것으로 알려졌다.

같은 MLS에서 뛰는 리오넬 메시(아르헨티나)에 이어 2번째로 높은 것으로 알려졌다. 순자산이 1500억원에 달한다는 추정도 있다. 이에 “부자인데 국산차를 타다니 대단하다” 등 평가도 나왔다.

손흥민은 독일 프로축구 분데스리가 함부르크 SV 시절 현대차로부터 베라크루즈를 지원받아 인연을 맺은 과거도 있다. 제네시스는 미국 럭셔리차 시장에서 독립 매장 확충 등 유통망 강화에 힘을 싣고 판매 접점을 넓히고 있다. 업계에서는 역사와 전통을 중시하는 럭셔리 시장 특성을 고려할 때 출범 10여 년 신생 브랜드가 단기간에 존재감을 키운 점은 이례적이라는 평가도 나온다.

조수연 AX콘텐츠랩 기자 newsuyeon@sedaily.com

[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]