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국토교통부가 교통 불편 지역과 심야 시간대를 중심으로 자율주행 서비스 확대를 추진한다.

국토부는 ‘2026년 자율차 시범운행지구 서비스 지원사업’을 통해 서울·강원·경남 등 8개 지방정부에 자율주행 서비스 확대 지원금 총 30억원을 지급한다고 24일 밝혔다.

국토부는 이번 지원 사업을 통해 대중교통 사각지대를 중심으로 지원을 강화해 교통이 불편한 지역 주민들의 이동 편의를 높인다고 밝혔다.

화물운송 자율주행 서비스도 새로 지원해 고속·장거리 자율주행 서비스 상용화를 앞당길 계획이다.

지방정부별 주요 서비스를 보면 강원도는 올해 10월 ITS(지능형교통체계) 세계총회 개최 예정지인 강릉에서 심야 자율주행 수요응답형 교통체계(DRT) 서비스를 최초로 운영한다. 강릉 안목해변과 강릉역, 고속버스터미널 등 주요 교통 거점에서 관광객과 행사 관계자의 심야 시간대 이동 편의성을 높일 계획이다.

서울에선 마포구 상암동에서 국내 최초로 운전석은 비우고 시험운전자가 조수석에 앉은 채로 서비스하는 자율주행 택시를 운영한다. 양천구에서는 교통약자를 지원하는 자율주행 셔틀을 도입할 계획이다.

경기도는 안양에서 주간·심야 노선버스를 운영하고 신규 노선(관악역∼안양수목원)에서 교통 혼잡 상태의 자율주행 셔틀 실증에 도전한다. 판교에서는 기존의 근로자 이동 편의를 위한 자율주행 노선버스에 자율주행 DRT를 연계한다.

대구시는 물류거점 간 미들마일(유통업체 물류창고로 상품 운반) 고속주행 화물 서비스를 도입하며, 라스트마일(최종 소비자에게 배송)과 연계해 자율주행 기술의 화물운송 분야 상용화 가능성을 확인할 예정이다.

임월시 국토부 자율주행정책과장은 “이번 서비스 지원사업으로 대중교통 여건이 열악한 농촌지역과 심야·야간 시간대 도심지의 이동 수단 부족 문제를 해소해 국민의 이동 편의성을 개선할 것”이라고 말했다.

김광수 기자 bright@sedaily.com

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