[진선령 기자]

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대형 손해보험사들의 자동차보험 손해율이 새해 들어 다시 상승하며 적자 구조가 이어지고 있다. 보험료 인상에도 불구하고 사고 증가와 계절적 요인이 겹치면서 손해율 부담이 당분간 지속될 것이란 전망이 나온다.

24일 손해보험업계에 따르면 지난 1월 삼성화재·현대해상·DB손해보험·KB손해보험·메리츠화재 등 대형 5개사의 자동차보험 손해율은 단순 평균 88.5%로 집계됐다.

지난해 같은 기간 81.8%와 비교하면 6.7%포인트 상승한 수치다.

업계에서는 통상 자동차보험 손해율이 80%를 넘으면 손익분기점을 넘어 적자 구간에 진입한 것으로 본다.

회사별로는 현대해상이 94.0%로 가장 높았고, 삼성화재 89.6%, KB손해보험 88.4%, DB손해보험 85.6%, 메리츠화재 85.0% 순으로 나타났다.

보험사들은 폭설·결빙 등 겨울철 기상 변수와 설 연휴 교통량 증가, 자동차보험 표준약관상 일용근로자 임금 상승 등으로 지급보험금 부담이 확대될 가능성을 우려하고 있다.

업계에서는 계절 변수와 사고 증가 영향이 맞물리며 손해율 부담이 단기간에 완화되기 어렵다는 시각이 우세하다.

이 같은 흐름을 반영해 주요 손해보험사들은 올해 개인용 자동차보험료를 평균 1%대 초중반 수준으로 인상했다.

삼성화재와 현대해상이 각각 1.4%, DB손해보험과 KB손해보험·메리츠화재가 1.3% 인상하며 2021년 이후 이어졌던 보험료 인하 기조도 사실상 마무리되는 분위기다.

정부와 업계가 물가 안정과 상생금융 차원에서 최근 몇 년간 보험료 인하 정책을 이어왔지만, 손해율 부담이 누적되면서 올해는 인상 전환이 불가피했다는 평가가 나온다.

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