[서울신문 나우뉴스]

화염에 휩싸인 F-15 전투기가 플랫스핀 상태로 추락하는 장면이 소셜미디어 영상에 포착됐다. 사고는 쿠웨이트 상공에서 발생한 것으로 추정된다. 엑스(X) 캡처

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미군 F-15 전투기가 쿠웨이트 상공에서 잇따라 추락한 가운데 쿠웨이트 방공망의 아군 오인 사격으로 F-15E 전투기 3대가 격추된 사실이 공식 확인됐다. 영상에는 F-15 전투기로 추정되는 항공기가 불길에 휩싸인 채 회전하며 추락하는 모습이 포착돼 중동 공중전에서 미군 전투기 손실이 발생했음을 보여주는 사례로 주목된다.

미 중부사령부(CENTCOM)는 2일(현지시간) 성명을 통해 이란 공습 작전 ‘장대한 분노’(Epic Fury)를 지원하기 위해 비행하던 미 공군 F-15E 스트라이크 이글 전투기 3대가 쿠웨이트 방공망의 오인 사격으로 격추됐다고 밝혔다.

쿠웨이트 상공에서 F-15 전투기로 추정되는 항공기가 통제력을 잃은 채 하강하는 모습이 영상에 포착됐다. 승무원들은 낙하산으로 탈출한 것으로 전해졌다. 엑스(X) 캡처·Baxtiyar Goran

AFP 통신에 따르면 중부사령부는 이란 항공기와 탄도미사일, 드론 공격이 동시에 이뤄지는 교전 상황에서 쿠웨이트 방공망이 미군 전투기를 적기로 오인했다고 설명했다.

격추된 전투기 3대에 탑승했던 승무원 6명은 모두 사출에 성공해 구조됐다. 미군은 승무원 전원이 병원으로 이송됐으며 상태는 안정적이라고 전했다. 사령부는 쿠웨이트 측이 이번 사건을 인정했으며 현재 사고 원인을 조사 중이라고 밝혔다.

쿠웨이트 알자흐라 인근에서 촬영된 전투기 추락 영상의 지형과 위성사진을 비교해 사고 위치를 특정한 오픈소스 분석 자료. 엑스(X) 캡처·John Marquee / GeoConfirmed

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CNN은 소셜미디어 영상을 위치 분석한 결과 쿠웨이트 알자흐라 인근 미군 알리 알살렘 공군기지 주변 상공에서 전투기가 추락한 것으로 분석됐다고 보도했다. 영상에는 쌍발 엔진 전투기로 추정되는 항공기가 불길에 휩싸인 채 꼬리 회전을 하며 지면으로 떨어지는 모습이 담겼으며 기종은 F-15E와 유사한 것으로 분석됐다.

쿠웨이트 상공에서 F-15 전투기로 추정되는 항공기가 공중에서 폭발하거나 손상을 입은 것으로 보이는 장면이 영상에 포착됐다. 사고 원인은 오인사격 가능성 등이 제기되고 있다. 엑스(X) 캡처·C4H10FOP2

군사 전문 매체 디펜스 블로그도 영상과 지형 비교를 통해 전투기가 알자흐라 서쪽 사막 지역에 추락한 것으로 전했으며 일부 영상에서는 추락 직전 기체 후방에서 이상 징후가 나타난 정황이 포착됐다고 분석했다.

쿠웨이트 알자흐라 상공에서 전투기가 화염에 휩싸인 채 추락하는 장면(왼쪽)과 조종사가 낙하산으로 탈출하는 모습(오른쪽)이 소셜미디어 영상에 포착됐다. 로이터는 도로 배치와 건물, 송전탑 등을 위성사진과 대조해 촬영 위치가 알자흐라 지역임을 확인했다고 밝혔다. 소셜미디어 영상 캡처 / 로이터 연합뉴스

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쿠웨이트에서 F-15 전투기 추락 이후 구조된 것으로 보이는 승무원들의 사진이 소셜미디어에 공개됐다. 최소 2명 이상의 승무원이 탈출했을 가능성이 제기되고 있다. 엑스(X) 캡처·Military_OSTX

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로이터는 알자흐라 지역에서 촬영된 영상에 불타는 항공기와 낙하산으로 탈출하는 인물이 함께 포착됐다고 보도했다. 로이터는 도로 배치와 건물, 송전탑 등을 위성사진과 대조해 촬영 위치를 확인했다고 밝혔다.

쿠웨이트 상공에서 F-15 전투기로 추정되는 항공기가 화염에 휩싸인 채 추락하는 모습이 영상에 포착됐다. 사고 원인은 오인사격 가능성이 제기되고 있다. 엑스(X) 캡처·OSINTdefender

군사 전문 매체 워존(TWZ)은 전투기가 수직 꼬리날개 일부가 손상된 채 화염에 휩싸여 평면 회전을 하며 추락하는 모습이 영상에 포착됐다고 전했다.

미 공군 제492전투비행대 소속 F-15E 스트라이크이글 전투기가 영국 레이컨히스 공군기지 상공에서 비행하고 있다. 이번 쿠웨이트 추락 사고 기종으로 F-15E 가능성이 제기되고 있다. 미 공군 제공

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미 공군은 올해 초 영국 레이컨히스 기지 소속 F-15E 스트라이크 이글 전투기들을 요르단 무와파크 살티 공군기지로 전진 배치해 이란 작전에 대비해온 것으로 알려졌다.

쿠웨이트 상공에서 F-15 전투기로 추정되는 항공기가 연기를 내뿜으며 추락하는 장면이 현지 촬영 영상에 포착됐다. 조종사는 사출 좌석을 통해 탈출한 것으로 전해졌다. 엑스(X) 캡처·War Flash

이번 사고는 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 이란이 걸프 지역 미군 자산을 겨냥해 미사일과 드론 공격을 이어가는 가운데 발생했다. 쿠웨이트는 이날 적대적 드론을 요격했다고 밝혔으며 주쿠웨이트 미국 대사관도 미사일과 드론 위협이 계속되고 있다며 방문을 자제하라고 경고했다.

로이터에 따르면 쿠웨이트 미나 알아흐마디 정유시설에서는 추락 항공기 잔해로 작업자 2명이 경상을 입었다. 쿠웨이트시티의 미국 대사관 인근에서도 검은 연기가 목격돼 소방차와 구급차가 출동했다.

윤태희 기자



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