서울대 동문 인연…"외유내강·질풍경초 같은 인물" 평가

김용태 전의원. /권백신 안동시장예비후보

[더팩트ㅣ영주=김성권 기자] 김용태 전 국회의원이 권백신 제9회 전국동시지방선거 국민의힘 안동시장 예비후보의 후원회장을 맡는다.

5일 권 후보 측에 따르면 김 전 의원은 최근 후원회장직을 수락하며 권 후보의 선거 행보에 힘을 보태기로 했다.

김 전 의원은 "멀리 떨어져 있지만 오랜 인연을 생각하면 이보다 더한 일이라도 돕고 싶은 마음"이라며 후원회장 수락 배경을 밝혔다.

이어 "대학 시절부터 정치 활동 과정에서 동거동락해 온 권백신 후보를 누구보다 잘 안다"며 "'외유내강(外柔內剛)' 성품과 '질풍경초(疾風勁草)'의 굳은 의지를 지닌 사람이 바로 권백신 후보"라고 평가했다.

김 전 의원은 대학 입학 이후 정치 활동에 관심을 갖고 여러 정치 인사들과 교류하며 정치권에 발을 들였다. 이후 지난 2008년 제18대 국회의원 선거에서 당시 한나라당 후보로 서울 양천구을에 출마해 당선되며 국회에 입성했다.

이후 양천구을에서 3선을 지내며 지역 발전에 기여했다는 평가를 받고 있다. 특히 목동과 신월동으로 나뉘어 소득·주거·교육 여건의 격차가 컸던 양천구 내 지역 간 양극화가 그의 재임 시기 완화됐다는 평가도 나온다.

지역 정치권 안팎에서는 이번 김 전 의원의 후원회장 수락이 정치·행정적 영역을 넘어 외연을 넓히고 인적 네트워크를 적극 활용하려는 권 후보의 전략과 맞물려 있다는 분석이 나온다.

6·3 지방선거 후보 등록 이후 경쟁이 본격화되는 가운데 중앙정부와의 협력을 통한 지방소멸 대응과 청년 인구 유출 문제, 공기업 지방 이전 및 유치 등 지역 현안을 둘러싼 정책 경쟁에도 관심이 쏠리고 있다.

특히 중앙 정치권과의 연결고리를 강화하려는 후보들의 움직임이 이어지면서 향후 선거 구도에도 적지 않은 영향을 미칠 것이라는 전망이 나온다.

한편 권백신 후보와 김용태 전 의원은 서울대학교 정치학과 동문으로 알려져 있다. 김 전 의원이 국회의원에 당선된 이후 권 후보는 지난 2014년부터 김 전 의원의 보좌관으로 재직하며 정치적 동반자로서 인연을 이어온 것으로 전해졌다.

tk@tf.co.kr

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