서울시내 한 대형마트에 밀가루가 진열돼 있다. 뉴시스

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한국제분협회는 5일 공정거래위원회 조사에 따른 국내 제분업계의 밀가루 가격 담합과 관련해 “국민께 큰 실망과 심려를 끼쳐드린 점에 대해 깊이 사죄한다”며 “이에 따른 책임을 통감해 이사회 전원이 사퇴한다”고 발표했다.

협회는 이날 정기총회를 열어 이 같이 결정하고 “앞으로 식량안보와 식품 안전을 위해 더욱 노력하고 정도경영을 통해 제분업계 발전에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

제분협회 회원사는 대한제분, 사조동아원, 대선제분, 삼양사, CJ제일제당, 삼화제분, 한탑 등 7곳이다.

제분 7개사는 밀가루를 6년간 담합해 판 혐의로 20년 만에 다시 공정거래위원회의 심판을 받게 됐다.

공정위는 7개 제분사가 2019년 11월부터 지난해 10월까지 국내 기업간거래(B2B)에서 반복적으로 밀가루 판매 가격 및 물량 배분을 밀약한 혐의를 전원회의에서 심의하기로 했다고 지난달 20일 발표했다.

담합 판단이 나오면 공정위는 관련 매출액의 최대 20%까지 과징금을 부과할 수 있다. 과징금 규모로는 최대 1조2000억원에 이를 수 있다는 분석이 나온다.

공정위는 가격 재결정 명령을 내리는 방안도 검토하고 있다.

최근 CJ제일제당, 대한제분, 삼양사 등은 밀가루 가격을 내린 바 있다.

이화연 기자 hylee@segye.com

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