미 연방수사국(FBI) 로고. 사진=연합뉴스

미국 연방수사국(FBI) 내부 전산망이 해킹된 사건과 관련해 미국 당국이 배후로 중국을 지목하고 수사에 착수했다.

월스트리트저널(WSJ)은 6일(현지시간) 최근 발생한 FBI 전산망 침입 사건과 관련해 미국 당국이 중국과 연계된 해커들의 소행일 가능성이 높다는 예비 결론을 내리고 지난달부터 조사에 나섰다고 보도했다.

소식통에 따르면 해커들은 범죄 용의자와 감시 대상자에 대한 영장 정보가 저장된 FBI 내부 시스템에 침입한 것으로 파악됐다. 해당 시스템에는 수사 대상자의 통화 기록과 인터넷프로토콜(IP) 주소, 통신 라우팅 정보 등이 포함돼 있지만 실제 통화 내용은 저장돼 있지 않은 것으로 알려졌다.

FBI는 성명을 통해 “전산망에서 의심스러운 활동을 확인하고 이를 차단했다”며 “모든 기술적 역량을 동원해 대응 조치를 취했다”고 밝혔다.

앞서 중국 해커들은 2024년 버라이즌과 AT&T 등 미국 주요 통신사와 루멘 테크놀로지 등 통신 네트워크 기업의 시스템에도 침입한 바 있다. 당시 해커들은 FBI 등 수사기관이 영장을 제시할 경우 수사 대상자에 대한 감청이 가능하도록 설계된 통신사의 내부 시스템에 접근한 것으로 전해졌다.

또 중국 해커들은 당시 도널드 트럼프 대통령 선거 캠프에 속한 고위 인사를 포함해 미국 정치인 수십 명의 통화 내용 감청을 시도한 것으로 알려졌다.

이 사건의 배후로는 중국 정보기관과 연계된 것으로 알려진 해커 조직 '솔트 타이푼(Salt Typhoon)'이 지목됐다. 솔트 타이푼은 최소 2019년부터 활동해 온 것으로 추정되며, 미국 당국이 이를 파악하는 데 약 5년이 걸린 것으로 전해졌다.

이 조직은 80개국 이상을 대상으로 사이버 공격을 수행한 것으로 알려졌지만, 이번 FBI 내부 전산망 침입 사건 역시 동일 조직의 소행인지는 아직 확인되지 않았다.

미국 당국은 중국 정보기관이 해킹 임무 수행을 위해 여러 민간 해커 그룹을 활용하고 있는 것으로 보고 관련 수사를 이어가고 있다.

김명선기자 kms@etnews.com

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