지난 15일 경기도 성남시 서울공항에서 공군 다목적 수송기 KC-330 '시그너스'를 타고 귀국한 현지 체류 교민들이 발걸음을 옮기고 있다. 외교부와 국방부에 따르면 우리 국민 204명과 외국 국적 가족 5명, 일본 국민 2명 등 총 211명이 탑승했다. /사진=연합뉴스

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[파이낸셜뉴스] 다카이치 사나에 일본 총리가 대한민국 정부에 감사의 뜻을 전했다. 중동에 고립돼 있던 일본인이 한국군 수송기로 대피한 데 따른 것이다.

다카이치 총리는 15일 X(옛 트위터) 계정에 “조금 전 사우디아라비아 리야드에서 출발한 한국군 수송기가 일본인을 태우고 서울에 도착했다”며 “대한민국 정부와 한국군 관계자 여러분께 진심으로 감사드린다”고 밝혔다.

공군 다목적 공중급유 수송기 KC-330 ‘시그너스’ 1대는 이날 오후 5시 59분께 성남 서울공항에 착륙했다. 수송기엔 한국인 204명과 외국 국적 가족 5명, 일본인 2명이 탑승했다.

외교 당국에 따르면 일본인 2명은 한일 양국 사우디 대사관 협의에 따라 시그너스에 탑승했다. 이 같은 조치는 두 나라간 ‘제3국 내 재외국민보호 협력에 관한 양해각서’에 따른 것이다.

한일 양국 정부는 지난 2024년 9월 해당 양해각서를 체결하고 제3국에서 위기 상황이 발생할 경우 재외국민 보호를 위해 협력하기로 했다.

이에 일본 정부는 지난 11일 리야드에서 일본 나리타 공항으로 향하는 전세기에 한국인을 탑승시켰다. 당시 우리 정부는 “한국 외교부와 일본 외무성, 양국 공관들 간의 긴밀한 소통 위에서 이뤄졌다”고 전했다.

다카이치 총리도 “얼마 전 일본 정부가 마련한 전세기에 한국인 및 외국인 가족 등 총 16명이 탑승한 바 있다. 양국 관계자 여러분께 다시 한번 깊은 감사의 말씀을 드린다”고 설명했다.

y27k@fnnews.com 서윤경 기자

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