UNIST와 중소벤처기업진흥공단 관계자들이 업무협약식 뒤 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 세 번째 안현실 UNIST 연구부총장, 조한교 중진공 인력성장이사.

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UNIST(총장 박종래)와 중소벤처기업진흥공단(이사장 강석진, 이하 중진공)은 16일 UNIST에서 '인공지능(AI) 전문인력 양성과 지역산업 AI 혁신을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다. 양 기관은 교육·연구 역량(UNIST)과 중소기업 지원 역량(중진공)을 결합해 산업 현장에서 바로 활용할 수 있는 AI 인재를 키우고 중소기업 인공지능전환(AX)을 촉진한다.

특히 중소기업 재직자를 대상으로 단기 교육에서 심화 연구, 학위 과정으로 이어지는 성장 지원 연수 프로그램을 개발 운영한다. AI 교육과 연구, 창업과 사업화가 선순환하는 지역 산업 혁신 기반을 세우기 위해서다.

UNIST는 노바투스 아카데미아와 AI·AX 산학공동연구를 활용해 재직자 심화 교육과정과 프로젝트 수행을 지원하고, 중진공 부산경남연수원은 AI 업무 자동화, 불량 예측, 품질검사 분석 등 현장 중심 기초·실무 교육을 맡는다. 연수 수료자에게 노바투스대학원 진학 기회를 제공해 실무 교육이 연구와 학위 과정으로 자연스럽게 이어지도록 할 계획이다.

이를 위해 △연수과정 공동 개발·운영 △AI 전문인력 양성 △산학협력 연구 △혁신기술 기반 창업·사업화 지원 프로그램 및 전문가 교류 △교육·행사 인프라 공동 활용 등에도 협력한다.

양 기관은 오는 5월~7월까지 1차 'AI 직무역량 향상 연수'를 운영하고, 하반기에는 노바투스 아카데미아와 연계한 심화 프로그램을 선보일 예정이다.

조한교 중진공 인력성장본부장은 “UNIST 340개 패밀리기업을 대상으로 정책자금, AI 전환, 인력 매칭 등 다양한 지원사업을 연계해 동남권 AX 생태계를 넓히겠다”고 말했다.

안현실 UNIST 연구부총장은 “AI는 산업 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소다. 지역 중소기업이 현장에서 AI와 AI 인재를 곧바로 활용할 수 있도록 교육과 연구, 기술사업화를 유기적으로 연결해 나가겠다”고 말했다.

울산=임동식기자 dslim@etnews.com

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