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[서울=뉴시스]우연수 기자 = 국민성장펀드가 'K-엔비디아 육성 프로젝트'를 시작으로 올해 인공지능(AI) 반도체 산업에 10조원을, 향후 5년 간 50조원을 투자한다.

금융위원회와 과학기술정보통신부는 17일 오후 서울 프레스센터에서 국내 AI 반도체 기업 대표들과 함께 국민성장펀드 'K-엔비디아 육성 프로젝트' 추진을 위한 민관 합동 간담회를 개최했다.

이번 간담회는 그동안 과기정통부와 금융위가 논의해 온 K-엔비디아 육성 프로젝트에 대한 민관의 협력 의지를 결집하기 위해 마련됐다.

K-엔비디아 육성 프로젝트는 지난해 금융위원회가 발표한 1차 메가프로젝트 7건 중 하나로 포함됐다. 이는 글로벌 AI 반도체 유니콘 기업 5개와 AI 기술 선도 강소기업 5개를 선정해 대한민국을 AI 반도체 글로벌 강국으로 도약시키기 위한 프로젝트다. 이날 간담회에는 리벨리온, 퓨리오사AI, 하이퍼엑셀, 딥엑스, 모빌린트 등 AI 반도체 강소기업의 대표들이 참석했다.

배경훈 과기부총리는 "현재 글로벌 AI 시장은 그래픽처리장치(GPU)가 주도하고 있지만, 막대한 전력 소모와 천문학적인 비용 문제는 한계점으로 지적되고 있다"며 "AI 빅테크 기업들은 GPU의 한계를 극복하기 위해 추론에 특화된 차세대 NPU 기술을 확보하는 등 치열한 경쟁에 돌입하고 있다"고 했다.

이어 "이런 변곡점에서 우리 AI 반도체 기업들이 글로벌 강자로 도약할 수 있도록 국산 신경망 처리장치(NPU) 산업 육성에 정책적 지원을 집중해 나갈 것"이라고 강조했다.

이억원 금융위원장은 "AI 산업은 초기 대규모 투자뿐 아니라 주기적인 하드웨어 업그레이드, 단계적 스케일업 투자까지 장기간 자금 투입이 필요한 분야"라며 "금융위는 민간 자금과 연계한 국민성장펀드를 통해 AI 반도체 분야에 향후 5년 간 50조원 규모, 올 한해에만 약 10조원 규모로 장기 인내자본을 공급하겠다"고 말했다.

이날 간담회에서 과기정통부는 국산 NPU 산업 육성 계획을 발표했다. 박태완 정보통신산업정책관은 "AI 반도체 시장의 패러다임이 범용성에서 효율성으로 옮겨가고 있다"며 "국내 기술 혁신이 성과로 연결되려면 대규모 자본 투입이 필수적이며 이를 위해 국민성장펀드와의 연계를 통한 집중 투자가 뒷받침돼야 한다"고 강조했다.

아울러 AI 3대 강국 도약을 위해서는 1차 메가프로젝트에 포함된 'K-엔비디아 육성', '국가 AI컴퓨팅센터'뿐 아니라 '피지컬 AI 생태계 구축', '공공·산업 AI전환(AX) 가속' 등을 적극 지원하는 한편 후속 메가 프로젝트를 지속적으로 발굴해나가야 한다고도 밝혔다.

이어 손영채 금융위원회 국민성장펀드추진단장은 국민성장펀드의 AI 반도체 분야 지원 전략에 대해 발표했다. 그는 "AI 분야 후속 메가프로젝트를 산업계, 과기정통부와 협력해 적극 발굴할 예정"이라고 밝혔다.

간담회에 참석한 AI 반도체 기업 대표들은 초저전력·고성능 차세대 NPU 제품 기술개발 로드맵을 소개하며 GPU 중심으로 재편된 글로벌 AI 시장을 공략하기 위한 전략을 발표했다. 기업들은 대규모 투자 재원이 적기에 마련된다면 현재 개발 중인 차세대 NPU 제품의 양산 시점을 획기적으로 앞당겨 글로벌 시장 진출의 골든타임을 확보할 수 있을 것이라며 국민성장펀드를 통한 대규모 투자의 중요성을 한 목소리로 강조하였다.

박상진 한국산업은행 회장은 "산업은행은 정책금융기관으로서 그간 국내 AI 반도체 기업에 대한 초기 직접투자와 지속적인 후속 투자를 통해 산업 생태계 조성에 노력해 왔다"며 "앞으로도 국민성장펀드를 비롯한 다양한 금융수단을 활용해 유망 AI 반도체 기업에 대한 과감한 투자와 함께 팹리스·파운드리·패키징에 이르기까지 밸류체인 전반을 집중 지원해 나가겠다"고 밝혔다.

☞공감언론 뉴시스 coincidence@newsis.com

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