[디지털데일리 백지영기자] 우주항공청이 다목적실용위성 7호와 차세대중형위성 3호의 첫 촬영 영상과 초기 운영 성과를 공개했다. 이를 통해 우리나라의 지구관측 위성 기술력과 민간 중심 우주 산업 생태계 전환 성과가 확인됐다는 평가다.

우주항공청은 17일 다목적실용위성 7호(다목적 7호)와 차세대중형위성 3호(차중 3호)의 초기 운영 결과를 발표하고 두 위성이 촬영한 시험 영상을 공개했다.

다목적 7호는 고해상도 지구 관측을 수행하는 광학 위성으로 지난해 12월 유럽 발사체 베가C(VEGA-C)를 통해 발사됐다. 이번 공개 영상에는 서울 잠실 올림픽경기장과 롯데타워 등 주요 지형이 선명하게 담겼다.

특히 다목적 7호는 0.3m 이하 초고해상도 관측 능력을 갖춰 지상에서 자동차 종류까지 식별할 수 있는 수준의 정밀 관측이 가능한 것으로 알려졌다. 우주항공청은 이를 통해 위성 핵심 탑재체 기술의 국산화와 ‘위성 기술 주권’을 확보했다고 설명했다.



이 위성은 향후 국토 관리와 자원 관측은 물론 산불 등 재난 상황 감시에도 활용될 전망이다.

차중 3호는 지난해 11월 누리호 4차 발사를 통해 우주에 투입됐다. 특히 우주 전문 기업이 개발을 주도하고 정부와 연구기관이 이를 지원하는 방식으로 추진된 점에서 민간 중심 ‘뉴스페이스’ 체계를 보여주는 사례로 평가된다.

차중 3호에는 다양한 우주 과학 연구 장비가 탑재됐다. 한국천문연구원의 ‘로키츠(ROKITS)’는 오로라와 대기광을 관측하고, KAIST의 ‘아이엠맵(IAMMAP)’은 우주 플라즈마와 자기장을 측정한다. 또한 한림대의 ‘바이오캐비넷’ 장비는 우주 환경에서 3차원 인공심장 조직과 줄기세포 배양 실험을 진행하고 있다.

이번 발표에서는 지난 2월 14일 지자기 폭풍 당시 촬영된 오로라 영상도 공개됐다.

우주항공청은 현재 두 위성에 대해 데이터 정확도를 높이기 위한 검보정 작업 등 초기 운영을 진행 중이며, 향후 정상 운영 단계로 전환할 계획이다. 정상 운영이 시작되면 두 위성은 고품질 영상과 관측 데이터를 안정적으로 제공하게 된다.

오태석 우주항공청장은 “이번 초기 운영 성과는 대한민국 위성 개발 역량이 한 단계 도약했음을 보여주는 결과”라며 “지구 관측 능력 강화와 함께 민간 주도 위성 개발 시대가 본격화되는 계기가 될 것”이라고 말했다.

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