[디지털데일리 김남규기자] 최윤범 고려아연 회장이 개인 투자한 기업들에 이후 고려아연 자금이 투입됐다는 의혹이 제기되면서 사익편취 논란이 불거졌다. 고려아연은 이에 대해 사실과 다른 주장이라며 법적 대응 방침을 밝혔다.

17일 업계와 일부 언론에 따르면 최 회장이 개인 투자조합을 통해 2019년부터 2021년 사이 엔터테인먼트 기업 4곳에 약 320억원을 먼저 투자한 뒤, 고려아연이 주요 출자자로 참여한 사모펀드 운용사 원아시아파트너스를 통해 같은 기업들에 약 800억원의 회사 자금이 후속 투자됐다고 보도했다.

영풍·MBK 측은 개인 투자 이후 회사 자금이 뒤따라 투입된 구조가 이해상충 소지가 크다고 주장하고 있다. 개인 투자 가치 상승과 회사 자금 집행이 맞물릴 수 있는 만큼, 사실상 회삿돈을 활용한 사익편취 구조 아니냐는 것이다.

논란은 과거 청호컴넷 투자 사례로도 이어지고 있다. 영풍 측은 최 회장이 개인 투자조합을 통해 청호컴넷 지분을 취득한 뒤 고려아연 자금 200억원이 청호컴넷 자회사 매각 과정에서 청호컴넷으로 유입됐고, 이후 최 회장이 보유 지분을 매각해 10억원에 가까운 차익을 실현했다고 주장했다.

엔터테인먼트 기업 관련 투자 800억원과 청호컴넷 관련 자금 200억원을 합치면, 고려아연 자금 1000억원 이상이 최 회장의 개인 투자와 맞물린 구조 속에서 활용된 것 아니냐는 의문이 제기되는 대목이다.

이에 대해 고려아연은 정면 반박에 나섰다. 고려아연은 이날 입장문을 내고 “영풍·MBK는 사실을 왜곡해 대외적으로 공개하며 주주들을 혼란케 하고 있다”며 “적대적 인수합병(M&A) 시도에 강한 유감을 표하며 민형사상 법적 조치에 나설 것”이라고 밝혔다.

고려아연은 회사의 펀드 출자가 일반적인 재무적 투자라는 입장이다. 고려아연은 “재무적 투자 목적으로 회사 여유 자금을 펀드 등 금융상품에 투자하고 있다”며 “모든 투자 결정과 출자는 관련 법령과 회사 내부 절차에 따라 적법하게 진행됐다”고 설명했다.

또 “고려아연은 다른 상장사와 마찬가지로 여러 펀드에 출자한 출자자(LP)이며, 펀드의 구체적인 투자 계획 수립과 투자 집행은 운용사가 주도한다”고 강조했다. 회사가 특정 투자 대상을 정해 자금을 집행한 것은 아니라는 취지다.

정기 주주총회를 앞두고 고려아연과 영풍·MBK의 공방은 한층 거세지는 양상이다. 최 회장의 개인 투자와 회사 자금 집행의 연결고리가 실제로 있었는지, 또 그 과정이 적법하고 타당했는지가 이번 주총 국면의 핵심 쟁점 가운데 하나로 떠오를 전망이다.

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