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주일 중국대사관에 침입했다 체포된 괴한은 일본 육상자위대의 현직 장교인 것으로 드러났다.

25일 일본 경시청은 전날 오전 9시께 도쿄 미나토구 주일 중국대사관 부지에 들어갔다 건조물 침입 혐의로 붙잡힌 용의자가 미야자키현 육상자위대 에비노주둔지 소속 무라타 코다이(23) 3등 육위라고 밝혔다.

3등 육위는 육상자위대의 하급 간부인 3위(尉)를 뜻한다. 한국으로 치면 소위에 해당하는 장교 계급이다.

무라타는 경찰 조사에서 “주일 중국대사를 만나 일본에 대한 강경 발언을 자제해 달라고 전하려 했다”면서 “받아들여지지 않으면 자결해 충격을 주려 했다”고 진술한 것으로 알려졌다.

대사관 부지 내 화단에서는 무라타가 반입한 것으로 보이는 칼날 길이 약 18cm의 식칼 형태 흉기 1점이 발견됐다. 무라타는 사건 전날 낮 주둔지를 출발해 고속버스와 신칸센을 이용해 도쿄로 온 뒤 인터넷 카페에서 숙박했으며, 흉기를 도심 대형 매장에서 직접 구입했다고 진술했다. 대사관 내 부상자는 발생하지 않았다.

경시청은 이번 범행이 용의자 단독으로 일으킨 것으로 보고 있다고 아사히신문은 전했다. 요미우리신문은 수사 관계자의 말을 인용해 무라타가 인접한 건물에서 담장을 넘어 대사관에 침입한 것으로 보인다고 보도했다.

중국 외교부는 “일본 자위대원이라고 자칭한 인물이 담을 넘어 주일 중국대사관에 강제 침입하는 사건이 있었다”며“일본 측에 엄중하고 강력히 항의했다”고 밝혔다.

린젠 중국 외교부 대변인은 “이 인물은 ‘신의 이름으로 중국 외교관을 살해하겠다’고 위협했다”면서 “이는 일본 내 극우 사상과 세력이 창궐하고 있음을 보여주며, 신군국주의의 위험성을 드러낸다”고 지적했다.

앞서 다카이치 사나에 일본 총리가 ‘대만 유사시 개입’을 시사하면서 일본과 중국 사이 긴장감이 깊어지고 있다. 일본 정부는 외교청서 초안에서 중국과의 관계를 ‘가장 중요한’에서 ‘중요’ 단계로 격하했다. 이에 중국은 전략 광물인 갈륨과 게르마늄의 대일 수출을 중단하는 등 파장이 확대되는 모양새다.

박민주 기자 mj@sedaily.com