패스트 컴퍼니는 2008년부터 매년 혁신적인 사업 모델과 문화를 만든 기업을 대상으로 전 세계 50대 혁신 기업과 59개 부문별 순위를 발표한다. 웹툰 엔터테인먼트는 2023년 미디어 부문 1위에 오른 바 있다.
이번 선정 이유로는 웹툰 IP를 할리우드로 확장하는 동시에 글로벌 대형 IP를 웹툰으로 전환하는 양방향 생태계 구축이 꼽혔다. 창작자·콘텐츠·이용자가 선순환하는 '플라이휠(Flywheel)' 전략을 통해 웹툰을 글로벌 엔터테인먼트 산업의 새로운 카테고리로 성장시킨 점도 평가받았다.
IP 사업 성과도 가시화되고 있다. 영어 오리지널 웹툰 '스태그타운(Stagtown)'은 배우 마고 로비가 설립한 제작사 럭키챕(LuckyChap)에서 실사화가 예정됐으며, 프라임 비디오는 인기 웹툰 '로어 올림푸스(Lore Olympus)'의 애니메이션 시리즈 제작을 확정했다. 크런치롤·토에이 애니메이션·워너 브러더스 애니메이션 등과의 협업도 진행 중이다.
웹툰 엔터테인먼트가 2021년부터 2025년까지 전 세계 창작자에게 배분한 수익은 총 4조1,500억 원에 달한다. 올해에도 작품 발굴과 창작자 지원에 700억 원 이상을 투자할 계획이다.
김용수 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트는 "이번 성과는 창작자 커뮤니티와 함께 디지털 스토리텔링 생태계를 확장해 온 노력과, 글로벌 팬덤을 기반으로 차세대 프랜차이즈로 도약 중인 IP의 경쟁력을 인정받은 결과"라고 말했다.
글 : 플래텀(editor@platum.kr)
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