'토마호크 발사' 개조 마친 일본 호위함 (샌디에이고 교도=연합뉴스) 일본 이지스 호위함 '조카이'가 26일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 해군 기지에 정박해 있다. 이 호위함은 토마호크 순항미사일 발사를 위한 개조 작업을 마쳤다. 2026.3.27 photo@yna.co.kr

(도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 일본 정부가 해상자위대 이지스 호위함 '조카이'에서 미국 토마호크 순항미사일을 발사할 수 있도록 개조하는 작업을 완료했다고 교도통신이 27일 보도했다.

일본 정부는 중국과 북한의 군사 위협에 대응해 적 기지를 공격할 수 있는 '반격 능력' 강화에 박차를 가하고 있으며, 호위함 개조도 반격 능력 확보를 위해 추진돼 왔다.

해상자위대 수상함대 고가 요시히코 사령관은 미국 캘리포니아주 샌디에이고 미 해군 기지에서 26일(현지시간) 열린 호위함 개조 완료 기념식에서 조카이가 토마호크 발사 능력을 갖춤으로써 반격 능력을 보유하게 됐다고 선언했다.

그는 8월 이전에 토마호크 시험 발사를 실시할 예정이라고 밝혔다.

조카이는 샌디에이고 인근 해역에서 실탄을 사용해 시험 발사를 할 것으로 알려졌다. 이는 일본 호위함이 토마호크를 발사하는 첫 사례가 된다.

호위함에 장착될 토마호크는 사거리가 약 1천600㎞로 알려졌다. 함정이 규슈 해역에서 활동할 경우 중국 내륙 지방도 사거리 안에 들어온다.

고가 사령관은 일본 주변 안보 환경이 더욱 엄중해지고 있다고 지적하고 토마호크 발사 능력 확보를 통해 미일 동맹의 억지력과 대처력을 강화하게 될 것이라고 강조했다.

존 웨이드 미 해군 3함대 사령관도 기념식에 참석해 "(미일이) 새로운 과제에 공동으로 단호하게 대응할 능력을 강화하고 있다"고 말했다.

조카이는 시험 발사를 마치고 9월 중순께 일본으로 돌아올 예정이다.

일본 정부는 자국산 장거리 미사일도 이달 중에 규슈 구마모토현과 혼슈 중부 시즈오카현에 각각 배치할 계획이다.

구마모토현에 배치되는 장사정 미사일은 지상 발사형 대함 미사일 시스템인 '12식 지대함 유도탄'을 개량한 모델이다. 이 미사일 사거리는 약 1천㎞다.

시즈오카현에는 '도서 방위용 고속 활공탄'을 배치하기로 했다. 이 미사일의 사거리는 수백㎞이며, 후지 주둔지 교육부대가 운용 방법을 연구하게 된다.

또 일본은 전투기에도 장사정 미사일을 탑재해 반격 능력을 더욱 강화할 계획이다.

조지 글라스 주일 미국대사는 이날 보도된 산케이신문 기고에서 자유롭고 열린 인도·태평양 실현을 위해 일본의 반격 능력 확보를 포함한 방위 태세 강화를 지지한다고 밝혔다.

글라스 대사는 "견고하면서도 즉각적 대응이 가능한 동맹 필요성이 한층 부각되고 있다"며 미일 동맹을 통해 중국의 군사 활동을 억제하겠다는 뜻을 나타냈다.

이어 일본의 정보 관리 활동 강화와 관련해 "일본과 미국 간 중요 정보 공유, 유사시 대응력 향상을 가능하게 할 것"이라고 덧붙였다.

psh59@yna.co.kr

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