여름철에는 신체 리듬이 깨지고 면역력이 떨어지기 쉽다. 일에 대한 의욕은 사라지고 입맛이 없으며 피로감을 호소하는 사람이 부쩍 많아진다. 실외에서는 불볕더위와 씨름하고 실내에서는 에어컨 바람에 계속 노출돼 냉방병에 걸릴 우려가 크다. 게다가 밤까지 이어진 열대야로 잠을 제대로 자지 못하면 체력이 금세 바닥나 활력을 잃고 만다.

여름철에 심한 무기력증과 피로를 해소하는 방법은 뭘까. 기본은 숙면이다. 숙면은 몸의 면역력을 높여 신체 리듬을 회복하는 데 도움이 된다. 열대야에는 숙면을 취하기 힘들다. 잠들기 전 카페인이 함유되지 않은 허브차나 우유를 마시면 잠들기가 훨씬 수월해진다. 미지근한 물로 샤워를 하거나 간단한 스트레칭을 하는 것도 숙면을 유도하는 데 효과적이다.

여름에는 땀을 많이 흘린다. 수분은 신체 생리 활동의 필수 요소다. 몸에서 수분이 부족하지 않도록 물을 섭취하는 것이 중요하다. 수분을 보충한다고 한꺼번에 많은 양의 차가운 물을 마시는 것은 금물이다. 체내에 흡수가 잘 안 될뿐더러 위장이 차가워져 소화 능력이 떨어질 수 있다. 그러니 미지근하거나 따뜻한 물을 조금씩 수시로 마시는 것이 바람직하다.

적절한 영양 섭취도 빼놓을 수 없는 피로 해소법이다. 현대인이 간과하기 쉬운 영양소는 비타민D다. 한국인 10명 중 8~9명은 비타민D가 부족한 것으로 알려져 있다. 노인 중에는 젊은 사람보다 비타민D 합성에 영향을 주는 간과 신장 기능이 떨어져 있는 사람이 많다. 일반 성인에 비해 비타민D가 부족할 수 있다.

비타민D는 건강한 골격을 형성하고 유지하는 데 관여한다. 부족하면 뼈가 약해지는 골다공증·골연화증이 발생할 수 있다. 중년 여성은 성호르몬의 분비가 갑자기 줄면서 갱년기와 골다공증의 위험이 커지는데, 이때 비타민D가 부족할 경우 질병의 악화 속도가 빨라진다. 최근 10년 사이 비타민D가 부족하면 우울증·만성피로는 물론 고혈압·당뇨병·심혈관 질환의 발생 위험을 높인다는 연구결과가 잇따르고 있다. 특히 비타민D는 면역력을 유지하는 데 필수적인 요소로 꼽힌다. 백혈구는 비타민D의 도움을 받아 체내 염증 물질을 억제하고 바이러스와 세균을 죽이는 면역 효과를 발휘한다.

화학 부형제 안 넣어 안심하고 섭취

비타민D는 ‘선샤인 비타민’이라고 불릴 만큼 햇빛과 밀접한 관련이 있다. 햇빛을 받으면 몸속에서 생성된다. 자외선에 의해 피부에서 합성되는 유일한 비타민이다. 야외활동을 거의 하지 않는 사람에게 부족해지기 쉽다. 한국인은 실내에 머무는 시간이 많고 야외활동을 덜하는 편이다. 일조량이 많은 여름에도 예외가 아니다. 더운 날씨 탓에 실내에 머무는 시간이 길어지고 야외에 나갈 때는 자외선 차단제를 더 꼼꼼히 챙겨 바른다. 자외선 차단제를 바르면 피부를 보호하는 데는 도움이 되지만 비타민의 생성을 막을 수 있다.

비타민D가 부족한 사람은 체내 호르몬과 면역력에 비상이 걸린다. 땀을 비 오듯 흘리고 감기나 독감에 걸릴 위험이 크다. 햇빛을 충분히 쬐는 게 최선이다. 피부가 붉어질 때까지 전신을 햇빛에 노출하면 비타민D를 충분히 합성할 수 있다. 하지만 실내 생활을 주로 하는 현대인에게는 쉽지 않다. 볕이 뜨거운 여름에는 거의 불가능하다. 이럴 때는 비타민D 제품을 섭취하는 게 도움이 된다. 평소 충분히 섭취해 놓으면 체내에 비타민D 공급이 안정적으로 이뤄질 수 있다.

유한양행의 건강식품 브랜드 ‘뉴오리진 비타민D’(사진)는 눈에 띄는 제품이다. 식품의약품안전처에서 유일하게 식물성 비타민D의 원료로 인정한 버섯을 이용해 만든 건강기능식품이다. 실제로 자연에서 빛을 쬔 버섯을 그대로 담아낸 제품이다. 버섯에 빛을 쬐면 비타민D가 만들어진다. 사람의 몸이 햇빛에 노출되면 비타민D를 생성하는 것과 같은 원리다. 이 버섯은 미국 캘리포니아에 있는 뉴오리진 전용 농장에서 재배한 것이다. 버섯이 잘 자라기 위한 최적의 온도와 습도를 갖췄다. 버섯 재배의 모든 과정을 섬세하게 관리해 고품질 버섯으로 키워낸다.

뉴오리진 비타민D에는 빛을 머금은 버섯을 통째로 갈아 넣었기 때문에 핵심 성분인 비타민D뿐 아니라 비타민 흡수를 돕는 키토산·베타글루칸 등 다양한 영양 성분이 풍부하게 들어 있다. 여기에 미네랄 및 식물성 생리활성 물질인 파이토뉴트리언트 보조인자까지 함유돼 있다. 치커리 뿌리 추출물, 쌀 발효 추출물 분말, 미강 추출물 분말 같은 식물성 부원료도 신뢰할 만하다.

유한양행은 뉴오리진만의 타정 기법으로 이산화규소·스테아린산마그네슘·HPMC 등 화학적인 부형제 없이 식물성 원료를 넣어 제품을 만들기 때문에 누구나 안심하고 섭취할 수 있다.

유한양행은 ‘푸드의 새로운 기준을 제시하겠다’는 철학 아래 지난 4월 뉴오리진(New Origin) 브랜드를 공식 론칭했다. 홍삼군·녹용군·루테인·비타민·밀크씨슬·프로바이오틱스·에센셜푸드 등 건강기능식품과 식품을 넘나드는 다양한 제품을 선보이고 있다. 유한양행 측은 “뉴오리진 출시는 올바른 건강기능식품을 제공하기 위한 사업”이라며 “건강이라는 본질에서 벗어나지 않는 제품을 꾸준히 출시할 계획”이라고 밝혔다.

김선영 기자 kim.sunyeong@joongang.co.kr

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