[아시아경제 국제부 기자] 멍완저우(孟晩舟) 화웨이 부회장의 체포 사건으로 중국과 캐나다의 갈등이 높아지는 가운데 중국이 캐나다 출신 전 외교관에 이어 대북사업가를 전격 체포했다.

루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 13일 정례 브리핑에서 캐나다 출신 대북사업가 마이클 스페이버가 지난 10일 랴오닝(遼寧)성 단둥(丹東)에서 체포됐고, 단둥시 국가안전국에 의해 조사받고 있다고 밝혔다. 이로써 멍완저우의 체포 사태 이후 중국 당국에 의해 구금된 캐나다인은 2명째다.

캐나다 외교관 출신으로 현재 국제분쟁 전문 연구기관인 국제위기그룹(ICG)에서 일하는 마이클 코프릭도 스페이버와 같은 날인 지난 10일 안보 위협 혐의로 체포됐다.

루캉 대변인은 "두 사안은 아직 조사 중"이라며 "캐나다 대사관에 통보됐다"고 말했다.

루 대변인은 캐나다인 2명의 체포와 관련 "멍완저우 사건은 캐나다의 잘못된 행동이며 중국 당국이 캐나다인 2명을 체포한 것은 법에 따른 행동"이라고 부인했다.

스페이버와 코프릭은 모두 대북 관련 업무를 담당하는 인사다. 중국 정보 당국이 기존에 확보한 정보를 바탕으로 이들을 잡아들이면서 멍완저우를 체포한 캐나다 당국에 보복성 조처를 한 것이라는 분석이 나오고 있다.

국제부 기자 interdep@asiae.co.kr
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