Yet, the coffee-cancer connection is far from settled science. The International Agency for Research on Cancer, an affiliate of the United Nations’ World Health Organization, has characterized acrylamide as a human neurotoxin, but said in 2016 that there was “no conclusive evidence for a carcinogenic effect of drinking coffee.” Timothy Rebbeck, a professor at the Dana Farber Cancer Institute, says the link between acrylamide and cancer in humans is weak and should be studied further.
“Cancer warning labels on coffee would be misleading,” the National Coffee Association concurs. “The U.S. government’s own dietary guidelines state that coffee can be part of a healthy lifestyle.”
A Brazilian study suggested that coffee drinkers who consume more than three cups a day may reduce their risk for coronary artery calcium buildup, a heart-disease risk.
WebMD.com says that coffee is “a rich source of disease-fighting antioxidants” and studies have shown it may also reduce the risk of type 2 diabetes, colon and liver cancer, and Parkinson’s disease. The laboratory rats and mice that developed cancer were dosed with acrylamide at rates 1,000 to 10,000 times higher than what humans would ever consume in coffee.
A similar manufactured health-scare hysteria in 1970 prompted the Food and Drug Administration to ban the artificial sweetener cyclamate, after a study found that feeding lab rats high doses of the chemical ? between 5 percent and 7.5 percent of their diets, caused bladder cancer in the rodents. Anyone who imbibes 7.5 percent of his diet in cyclamate will no doubt perish long before he contracts bladder cancer.
커피의 암 위험 경고 라벨
로스앤젤레스 카운티 대법원 판사 엘리후 벌리는 커피가 우리 건강에 해로우며 담배 제품의 경고문과 비슷한 경고 라벨을 붙일 필요가 있다고 판결했다.
그러나 커피-암 관계는 과학적으로 확정된 것과는 거리가 멀다. 유엔의 세계보건기구 산하기구인 국제암연구소는 아크릴아미드를 인체의 신경독으로 규정하고 있으나 2016년에 “커피 음용의 발암 효과에 대한 결정적인 증거가” 없다고 말한 바 있다. 다나 파버 암연구소의 교수인 티모시 레벡은 아크릴아미드와 인체 암 사이의 관계가 약하며 추가 연구가 필요하다고 말한다.
전국커피협회는 “커피에 대한 암 경고 라벨이 오해를 부를 소지가 있다”며 동의한다. “미국 정부 자체의 식사 지침은 커피가 건강한 생활방식의 일부가 될 수 있다고 말한다.”
브라질의 한 연구가 하루 석 잔 이상 커피를 마시는 사람들이 심장질환 위험 요인인 관상동맥 칼슘 축적 위험을 줄일 가능성이 있다는 견해를 밝힌 것이 사실이다.
웹엠디닷컴은 커피가 “질병을 방지하는 항산화제의 풍부한 원천”이라고 말하며 여러 연구는 커피가 2형 당뇨병, 결장암 및 간암, 파킨슨병의 발병 위험을 줄일 가능성이 있다는 것을 증명했다. 암이 생긴 실험실 쥐들은 사람들이 커피 속에서 섭취하는 것보다 1000배 내지 1만 배의 비율로 아크릴아미드를 투여받았다.
1970년에 비슷하게 조작된 건강 염려 과민반응은, 실험실 쥐들에게 식사의 5% 내지 7.5%의 과다한 시클라메이트를 먹인 결과 이 설치류의 방광암을 유발한 사실을 한 연구가 발견한 후 식품의약청이 이 인공감미료를 금지하도록 만들었다. 식사량의 7.5%에 해당하는 시클라메이트를 마시는 사람은 방광암에 걸리기 오래전에 죽을 것이 분명하다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
△acrylamide:아크릴아미드, 커피콩을 볶을 때 생기는 부산물 △hazardous:위험한
△affiliate:계열회사 △characterize:특징짓다 △neurotoxin:신경 독
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