자유한국당 당권주자인 정우택 의원은 10일 “대통령이 탄핵된 풍전등화의 상황에서 원내대표를 맡아 끝까지 (당을)지켰고 마침내 당을 살려냈다”며 “풍부한 경험과 경륜을 바탕으로 당을 쇄신하고 보수대통합을 통해 내년 총선에서 승리할 것”이라고 밝혔다.

정 의원은 이날 국회의원회관에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “후보 중 유일한 경제전문가로서 문재인 정부의 경제실정을 바로 잡는 등 민생경제를 살려 여당을 떠난 민심이 한국당에 오게 할 것”이라고 강조했다.

그는 “이번 전당대회는 내년 총선 승리를 위한 대표를 선출해야지, 대선 후보를 뽑는 전초전이 돼서는 안 된다”며 “대선 주자들이 출마하면 잠룡간의 갈등, 의원 줄서기, 총선 공천에서 자기사람 심기 등으로 총선이 자칫 필패로 이어질 가능성을 배제할 수 없다”며 대선후보인 황교안 전 국무총리, 홍준표 전 대표, 오세훈 전 서울시장의 전당대회 출마에 우려를 나타냈다. 그러면서 “(대선)주자 3명 중 2명은 당을 운영해 온 경험이 없고, 그중 1명은 정치 초년생이라 초보운전에 대한 우려를 불식시킬 수 없다”며 “나머지 1명은 난폭운전을 한 적이 있어 당을 다시 맡으면 걱정이 된다”고 지적했다.

-출마 동기는.

“이번 전당대회에서 선출되는 당 대표는 위기관리 리더십과 통합· 화합의 리더십을 갖춰야한다. 나는 (대통령 탄핵으로) 당이 어려울 때 새누리당(한국당 전신) 간판을 끝까지 놓지 않고 부둥켜안고 몸부림을 치며 위기를 온 몸으로 막아냈다. 이번에 선출되는 당 대표는 보수 대통합을 이룰 화합의 리더십이 절대 필요하다. 한국당은 지금 친이(친이명박) 친박(친박근혜) 세력과, (박근혜 전 대통령) 탄핵에 찬성한 의원과 반대한 의원이 섞여 있다.

또 당이 위기에 처했을 때 사수했던 의원과 탈당했다가 복당한 의원이 함께 있는 등 구조적인 문제를 안고 있다. 차기 당 대표는 화합의 리더십을 발휘해 당내의 뿌리 깊은 의원 상호간의 반목과 질시, 갈등을 치유하고 하나의 에너지로 승화시켜야한다. 원내대표 때 위기관리와 통합· 화합의 리더십을 발휘한 적이 있는 내가 내년 총선 승리를 이끌 적합한 대표라고 생각한다.”

-당권 주자 6명이 전당대회 2주 이상 연기 요구가 수용되지 않으면 후보등록을 하지 않기로 초강수를 둔 이유는.

“6명의 당권 주자들이 전당대회 일정이 2차 북미정상회담과 겹쳐 연기를 요청했다. 전당대회 효과를 극대화하기 위해서는 일정 연기가 불가피하다. 그런데도 당 선관위는 전대 일정을 강행하겠다고 발표했다. 또 당 선관위가 경선 룰을 정할 때 주자들간의 의견 수렴 절차없이 일방적으로 결정해 대단히 유감스럽게 생각한다.”

-‘3합(당내 화합, 보수통합, 반문연합)리더십’을 발휘하겠다고 밝혔는데 구체적인 방안은.

“차기 당 대표가 해야 할 일이다. 문재인 정부의 비판과 견제에 당력을 집중하기위해서는 당의 단합이 무엇보다 중요하다. 또 보수 대연합을 통해 일렬대오를 형성해 총선에서 한국당과 더불어민주당이 1대1 구도를 만들어야한다. 그 과정에서 자연스럽게 반문연대를 구축하면 총선에서 이길 수 있다. 3박자가 이뤄질 때 내년 총선 승리를 가져올 수 있다.”

-당 대표가 되면 당 운영을 어떻게 할 것인가.

“세 가지 원칙을 세웠다. 첫째, 야당다운 야당, 강한 야당의 모습을 반드시 실현하겠다. 야당은 국민들이 듣고 싶고, 말하고 싶은 것을 철저히 대변해야한다. 신재민 전 기획재정부 사무관, 김태우 전 청와대 특별감사반 수사관, 무소속 손혜원 의원의 목포 근대역사문화공간 투기의혹, 드루킹 댓글조작 등 문재인 정부의 반민주적 사건에 대해선 끝까지 물고 늘어지고 파헤치는 억척스러운 모습을 보일 것이다. 둘째, 보수대연합을 위한 여건을 조성할 것이다. 총선 승리를 위해서는 제도권 밖의 건전한 시민단체 등 많은 인적자원과 소통과 교류를 통해 보수의 빅 텐트를 만들겠다. 셋째, 공천혁명이다. 선거 때마다 대권주자가 당 대표이거나 당을 장악하고 있을 때 공천은 사천이 되었으며 계파가 형성됐다. 내년 총선 공천은 누가 봐도 공명정대하고 사심이 작용하지 않는 공천혁명을 해야 한다.”

-한국당이 해결해야 할 과제는.

“계파 색채를 없애는 것이다. 이명박 전 대통령과 박 전 대통령 때 각각 이뤄진 공천학살에 대한 트라우마가 아직 남아 있다. 의원 중에는 상대쪽이 실권, 공천 권한을 가지면 혹시 내년 총선에서 자신의 공천에 영향을 미치지 않을까 걱정을 많이 하는 것으로 안다. 또 야당은 전투적이어야 한다. 문재인 정부에 대한 견제와 비판을 제대로 하기위해서는 야성이 강해야한다. 당의 체질을 투쟁하는 야당으로 확 바꾸겠다.”

-의원 줄서기가 노골화되고 있다는 지적이 있다.

“대권주자가 출마하면 (의원)줄서기가 시작되고, 계파가 형성된다. 벌써 외부에서는 한국당에 의원들의 줄서기 행태가 엿보인다는 얘기가 많다.”

-전당대회 후유증이 예상되나.

“전당대회 이후 더 걱정이 된다. 전당대회 후 계파간의 첨예하게 대립하는 양상이 벌어져서는 안 된다. 일부 특정 계파 색깔이 진한 주자가 당 대표가 됐을 경우 분열이 재연될 우려가 있다. 전당대회가 총선승리로 가는 과정이 돼야하는데 다시 당내 갈등이 심화될까봐 우려된다.”

-박근혜 전 대통령 사면에 대한 입장은.

“문재인 정부가 사면을 정치적으로 활용할 가능성을 배제하지 않는다. 사면은 정치적으로 활용할 사안이 아니다. 세계 어느 나라에 전직 대통령 두 분을 구속시킨 예가 있나. 묵시적 청탁에 의해 뇌물죄를 적용하고, 거의 종신형에 가까운 형을 선고한 데다 형이 확정되지도 않았는데도 전직 대통령을 계속 구속 상태로 두면 문재인 정부는 비난의 짐을 질 것이다. 사면할 수 있는 방법이 있다면 적극적으로 검토, 추진해야한다.”

-여권이 김경수 경남지사의 법정구속에 강력 반발하고 있는데.

“여당이 반발을 하는 것은 ‘도둑이 제 발 저린 격’이다. 민주주의 근간이라고 할 수 있는 선거 여론 조작 사건을 판결한 판사를 집중 성토하는 것은 사법부의 독립성마저 부인하는 것으로 심히 개탄하지 않을 수 없다. 자신들의 유·불리에 따라 입장이 바뀌면 전형적인 ‘내로남불’의 형태다. 문재인 대통령이 이 사실을 알고 있었느냐 여부가 최대의 관심사다. 문 대통령은 국민 앞에 솔직히 해명하는 것이 도리라고 본다. 손바닥으로 하늘을 가릴 수는 없다.”

황용호 선임기자 dragon@segye.com

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