미국이 시리아에서 철군한 이후에도 약 200명의 병력을 평화유지군 형태로 주둔시킬 계획이라고 AFP통신과 로이터통신 등이 21일(현지시간) 보도했다.

세라 샌더스 백악관 대변인은 이날 “약 200명의 소규모 평화유지군이 시리아에 일정 기간 남을 것”이라고 말했다.

이번 발표는 도널드 트럼프 대통령이 4월 30일까지 시리아에서 2천 명 안팎의 미군을 철수하기로 결정한 데 대한 거센 비난이 일고 있는 가운데 나왔다.

트럼프 대통령은 지난해 12월 이슬람국가(IS)와의 전쟁에서 승리했다며 돌연 철군 계획을 밝혔다.

그러나 시리아에서 여전히 지하디스트(이슬람 성전주의자)가 수천 명 남아 있고 전투도 지속하는 데다 무엇보다 미군의 갑작스러운 철수가 미국을 지원했던 쿠르드민병대에 대한 터키의 공격과 IS의 부활이라는 결과를 낳을 수 있다는 비판이 일었다.

더스 대변인이 잔류하는 미군의 정확한 주둔 기간과 장소에 대해서는 언급하지 않았지만, 외신들은 미군의 주둔이 유럽 동맹군의 평화유지 병력 투입을 유도할 수 있다고 분석했다.

한편 백악관은 21일 트럼프 대통령이 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령과 통화하고 시리아에 안전지대를 세우는 데 지속해서 협력하기로 동의했다고 전했다.
/이현호기자 hhlee@sedaily.com

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