더불어민주당 홍영표 원내대표가 29일 국회에서 의원총회를 마친 뒤 통화하고 있다. [연합]

- 마지막 임무 마친 홍영표…내부 반발 최소화하며 뚝심보여

[헤럴드경제=홍태화 기자] 홍영표 더불어민주당 원내대표가 ‘마지막 임무’를 마치고 임기를 마무리하게 됐다.

민주당은 바른미래당, 민주평화당, 정의당과 함께 지난달 30일 선거제도 개혁, 공수처 법안, 검경 수사권 조정을 패스트트랙으로 지정했다. 새로운 원내대표를 뽑는 선거가 일주일 가량 남은 상태에서의 성공이었다. 민주당은 오는 8일 새로운 원내대표를 뽑는다.

홍 원내대표는 자신의 임기 동안 패스트트랙 지정을 성공해야 한다고 강조해왔다. 일각에서는 이를 정치 일정 때문으로 풀이한다. 총선이 다가오면서 자유한국당이 더 선명한 대여 투쟁을 계속하고, 여야 협상을 더 어려워져 사실상 ‘성과’를 낼 수 없는 상태가 된다는 해석이다. 한 여권 관계자는 “총선 전 상황은 강, 강, 강이다”며 “이거라도 올려놔야 일을 할 수 있지 않겠느냐”고 했다.

그는 이에 패스트트랙은 어렵다는 정치권 일각이 전망이 있을 때도 그는 물밑에서 협상을 계속한 것으로 전해졌다. 새 선거제도가 민주당에게 불리하다는 지적이 있었지만 야3당이 요구하는 제안을 수용했다. 기존 공수처 법안보다 다소 후퇴한 공수처법도 받았다. 새로운 공수처 법안은 기소권이 일부 제한돼 민주당 내부에서도 우려의 목소리가 나왔다.

이 과정에서 당내 설득능력이 증명됐다는 이야기가 나온다. 홍 원내대표는 직접 글을 써 민주당 의원들을 설득하는 등 노력을 해왔다. 민주당 내부 반발은 바른미래당에 비해 크게 터져나오지 않았다. 홍 원내대표는 지난 23일 국회에서 열린 의원총회에서 “완전한 공수처를 관철하지 못해 송구하다”고 했다. 의원들은 만장일치로 해당 안건을 추인했다.

한 여당 의원은 “(선거제도에 특히) 불만있는 사람도 있지만, 지금 지도부가 저렇게 하고 있고 그러다보니 말할 타이밍 자체가 사라진 측면이 있다”고 했다. 자유한국당과 물리적으로 격하게 맞붙는 모양새가 나타나면서 지금 지도부를 타격해서는 안 된다는 공감대가 형성됐다는 것이다.

결단력이 엿보이는 장면도 있었다. 바른미래당은 공수처 법안과 관련해 자신들의 독자적인 안인 ‘고위공직자부패수사처’ 설치 법안을 내놨다. 패스트트랙에 기존의 안과 함께 지정하자는 것이다. 홍 원내대표는 이러한 발표가 전해지고 얼마 안돼 ‘받겠다’고 했다. 이로 인해 패스트트랙과 관련 내홍을 겪고 있던 바른미래를 끝까지 잡을 수 있었고, 여야 4당 공조도 끝까지 유지됐다.

th5@heraldcorp.com

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