‘개발이냐, 보존이냐’는 특정 시설물을 건설하는 과정에서 거의 빠지지 않고 등장하는 논란거리다. 대구시가 팔공산에 건설하려는 ‘구름다리’를 놓고서도 개발주체인 대구시와 이를 반대하는 시민단체 사이에 이같은 논란이 지속되고 있다.

논란의 대상이 되고 있는 ‘팔공산 구름다리’는 대구시가 팔공산 케이블카 정상에서 동봉 방향으로 건설하려는 다리다. 팔공산의 수려한 경관을 재미를 즐기며 편리하게 탐방할 수 있도록 하자는 취지다.

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팔공산 구름다리의 조감도. /대구시 제공

구름다리의 규모는 폭 2m, 길이 320m. 국비와 시비 각 70억원씩 총 140억의 사업비가 소요될 계획이다. 이 구름다리가 설치되면 팔공산을 탐방하는 관광객 유치에 큰 도움이 돼 개방 후 5년간 생산파급 효과는 1710억원, 소득파급 효과는 337억원, 고용 효과는 4272명으로 추산된다.

그러나 환경단체 등 시민단체들은 구름다리에 대해 부정적이다. 구름다리가 팔공산 신림봉과 낙타봉 조망을 방해하는 것은 물론이고 생태계 파괴를 초래할 것이라며 반대하고 있다.

또 "구름다리를 이용하려면 케이블카를 이용해야 하는데 그러면 케이블카에 대한 특혜가 아닐 수 없다"고도 했다.

시민 사이에서도 찬반 논란은 끊이지 않고 있는 실정이다. "구름다리가 있으면 환경이 덜 훼손된다"는 주장과 "팔공산은 그대로 보존해야 한다"는 논리가 첨예하고 맞서고 있다.

대구시는 "구름다리가 오히려 무분별한 등산으로 인한 환경훼손을 막을 수 있다"며 "구름다리 건설 과정에서도 환경훼손을 최소화할 수 있도록 하겠다"고 밝히고 있다.

대구시는 구름다리 건설을 위해 지난 2017년 5월 기본 및 실시설계용역을 시작했으나 논란이 일자 잠시 중단한 상태다. 하지만 논란은 계속됐다.

그러자 대구시는 구름다리를 둘러싼 시민들의 논란을 정식 의제로 설정해 지난 16일 엑스코에서 구름다리를 주제로 한 시민원탁회의를 열었다.

대구시는 토론회에 앞서 반대 의견을 갖고 있는 시민단체들에게도 참가해 달라는 통보를 했으나 결국 시민단체들은 참가하지 않았다. 학계에서도 일부 불참했다.

대신 대구시는 참가 시민 183명을 두고 찬반투표를 실시했다. 그 결과 60.7%가 ‘찬성’, 31.5%가 ‘반대’, 7.7%가 ‘유보’ 의견을 냈다. 일단 외견상으로는 찬성 의견이 많은 셈이다.

그러자 시민원탁회의에 불참했던 시민단체들이 며칠 후인 23일 오전 대구시청을 찾았다. 대구경실련과 대구환경운동연합 등이 함께 발족한 ‘앞산·팔공산 막개발 저지 대책위원회’는 기자회견을 열고 "대구시가 반쪽짜리 시민원탁회의의 투표 결과를 두고 팔공산 구름다리 건설을 강행하려 한다"며 구름다리 건설을 그만둘 것을 촉구했다.

대구시는 "시민단체들의 의견을 최대한 듣고 건설 과정에서 환경훼손을 최소화하겠다"면서도 "연말쯤 실시 설계가 끝나면 내년에는 구름다리 건설공사에 들어갈 예정"이라고 했다. 케이블카에 대한 특혜 시비와 관련해서는 "케이블카 운영업체가 구름다리로 인해 추가수익이 발생하면 시민들이 납득할만한 수준에서 이익 일부를 사회에 공헌할 수 있는 방안을 마련하겠다"고 덧붙였다.

그러나 앞으로 당분간은 팔공산 구름다리 건설을 둘러싼 논란은 끊이지 않을 것으로 예상된다.

[대구=박원수 기자]

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