동아일보 DB

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요미우리신문은 24일 복수의 한미일 관계 소식통을 인용해 “도널드 트럼프 미국 대통령이 4월 11일(현지 시간) 미국에서 열린 한미 정상회담에서 문재인 대통령에게 일본과의 관계 개선을 직접 요구했다”고 보도했다.

신문에 따르면 트럼프 대통령은 문 대통령과의 회담에서 구체적인 현안은 언급하지 않은 채 한일관계에 대해 “상황을 개선해야 한다”고 말했다. “미국이 우려하는 것은 한일관계 악화가 한미일의 안보 협력에 영향을 미치는 것”이라는 소식통의 발언도 전했다.

요미우리는 일본과의 관계개선에 소극적이던 문재인 정권이 지난달 한미 정상회담 후 청와대 주도로 본격적인 관계개선 검토에 들어갔다고 보도했다. 신문은 “문 대통령이 일본과의 정상회담에 의욕을 보이는 것은 트럼프 대통령이 대일관계 개선을 직접 요구했기 때문”이라며 “트럼프 대통령의 요구를 무시했다가 한미 관계가 악화하면 대북 관계에 악영향을 미칠 수 있다고 판단했을 것”이라고 추측했다. 또 “6월 초 싱가포르에서 열릴 예정인 한일 국방장관회담은 한국 측이 제안했다”고 전했다.

스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 24일 정례 기자회견에서 강제징용 문제와 관련해 “한국 정부는 한일청구권협정 상 중재위원회 (개최) 요청에 응할 의무가 있다”며 “계속해서 강하게 요청할 것”이라고 말했다.

그는 하루 전 프랑스 파리에서 개최된 한일 외무장관회담을 언급하며 “고노 다로(河野太郞) 외상이 한국 측에 (강제징용 배상판결과 관련해) 조속히 구체적인 해결책을 마련하도록 강하게 요청했지만, 현 시점에서는 한국 측으로부터 중재위 회부에 응한다는 반응은 보이지 않고 있다”고 말했다.

한일 외무장관회담에서 고노 외상은 강제징용 문제와 관련해 또다시 문재인 대통령을 언급한 것으로 알려졌다. 교도통신은 24일 일본 정부 소식통을 인용해 “고노 외상이 한일 외교장관회담에서 문재인 대통령에게 한국 대법원의 강제징용 판결에 대한 해결책을 제시할 책임이 있다고 말했다”고 보도했다. 고노 외상은 21일 일본에서 열린 기자회견에서도 강제징용 문제와 관련해 “문재인 대통령이 책임을 가지고 대응해야 한다”고 주장한 바 있다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com