서울대 한승용 교수팀, 45.5테슬라 달성…네이처에 게재
이번 연구과제는 지난해 6월 삼성미래기술육성사업의 지원 대상으로 선정된 것으로, 한국연구재단과 미국국립과학재단의 지원도 받았다.
삼성전자가 지난 2013년 시작한 삼성미래기술육성사업은 기초과학, 소재기술, 정보통신기술(ICT) 등 3개 연구 분야에서 매년 과제를 선정해 연구비를 지원하는 프로그램이다.
한 교수팀은 이번 연구를 통해 직류자기장 45.5테슬라(Tesla)를 기록하며, 지난 20여년간 넘지 못했던 기존 세계 최고기록(44.8테슬라)을 갈아치웠다.
이 기술은 암 진단용 자기공명영상장치(MRI), 신약개발용 분석 장비 등 의료 분야를 비롯해 풍력발전과 에너지저장장치(ESS) 등 에너지 분야, 오·폐수 처리 등 환경 분야, 전기 추진 등 수송 분야, 고효율 산업용 기기 분야 등에서 폭넓게 활용될 수 있다고 한 교수는 설명했다.
암 진단용 MRI의 경우 현재 임상용으로 활용되고 있는 장비의 자기장이 3테슬라 수준인데, 45테슬라 이상의 장비가 개발될 경우 기존 대비 100배 이상 해상도의 진단 영상을 얻을 수 있어 초기 암이나 치매 등 혈관성 뇌질환 진단에 효과가 클 것으로 기대된다고 회사 측은 강조했다.
한 교수는 "이번 연구 결과는 새로운 무절연 고온 초전도 자석 기술을 통해 기존 한계를 뛰어넘는 초고자기장을 안전하게 발생시키는 동시에 지금까지 상상하기 어려웠던 수준으로 초소형화가 가능하다는 것을 보여줬다"고 자평했다.
특히 한 교수 연구팀은 기존 초전도 자석에 필수적으로 여겨졌던 전기 절연부를 의도적으로 제거한 '무절연 고온 초전도 자석' 구조를 세계 최초로 제안해 초전도 자석 제작의 패러다임을 바꾼 것으로 평가됐다.
이 연구 결과는 한 교수가 제1저자로 등재돼 국제 학술지인 '네이처'에 이날 게재됐다.
삼성 지원 연구팀, MRI 등 활용 '직류자기장' 세계최고 기록 |
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