서울 종로구 주한일본대사관 앞에서 차량 방화 사건이 발생해 70대 남성 1명이 크게 다쳤다.

경찰과 소방당국에 따르면 19일 오전 3시 24분께 서울 종로구 주한일본대사관 앞에 세워진 차에서 불이 났다. 차 안에 타고 있던 70대 남성 김 모(78)씨는 일본대사관이 입주한 한 건물 현관 앞 인도에 자신이 몰고 온 승합차를 세운 뒤, 차 안에서 불을 붙인 것으로 파악됐다. 당시 차 안에서는 부탄가스 24개와 휘발유 등 인화성 물질이 다량 발견됐다.

불은 약 10분만에 꺼졌다. 차 안에 타고 있던 남성은 온몸에 화상을 입고 의식을 잃은 채 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 이송 당시 호흡은 있었으나 현재 대화가 어려을 정도로 심각한 상태인 것으로 전해졌다.

경찰과 소방당국은 주변 폐쇄회로(CC)TV와 건물 관계자 등 목격자 진술을 토대로 정확한 화재 경위와 동기에 대해 수사하고 있다.

지금까지 확인된 바에 따르면 해당 차량은 김 씨가 지인에게 빌린 차로 확인됐는데, 김 씨는 사건 발생 10분 전쯤 친구에게 전화해 “차를 몰고 일본대사관으로 가겠다”고 말한 것으로 조사됐다. 경찰은 김 씨의 장인어른이 강제징용 피해자인 것으로 파악하고 있다.

경찰 관계자는 김 씨가 최근 강제징용 판결 등을 이유로 수출규제 등에 나선 일본에 불만을 품고 이 같은 일을 벌였을 가능성이 크다고 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

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/강신우기자 seen@sedaily.com

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