홍콩 시위. <자료사진> © AFP=뉴스1

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(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 홍콩 정부의 '송환법' 사망 선고에도 21일 오후 또다시 대규모 반(反)정부 시위가 열릴 예정이라고 AFP통신이 보도했다.

첫 '범죄인 인도법안'(일명 송환법) 반대 시위가 시작된 뒤 7주째 이어지는 주말 시위다. 앞서 20일에는 30만명이 넘는 대규모 친중 집회도 열려 송환법을 둘러싼 혼란은 좀처럼 가라앉지 않고 있다.

송환법 반대 시위는 이제 민주적 개혁, 보편적인 참정권 요구와 아시아 국제금융 중심지로의 지위를 잃지 말아야 한다고 우려하는 반정부 시위로 확대됐다.

그간 경찰은 시위대 진압에 최루탄과 고무총탄 등을 사용했다. 이달 초에는 일부 시위대가 홍콩 입법회 청사를 3시간 동안 점거하고 기물을 파손하는 폭력 사태도 발생했다.

AFP는 지난 1997년 홍콩이 영국에서 중국으로 반환된 이래 정부의 권위가 최대의 도전을 맞고 있다고 평가했다.

시위대는 홍콩 행정수반인 캐리 람 행정장관의 사퇴, 경찰의 무력 사용에 대한 독립적인 조사, 사면, 송환법의 영구 철회 등의 핵심 요구가 받아들여질 때까지 집회를 계속하겠다고 밝혔다.

그러나 람 장관과 중국 정부 모두 송환법 철회 외에는 양보할 기미는 나타나지 않고 있다.

이번 주 초 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 본토 소식통을 인용, 중국 당국이 홍콩 정부와 사태 해결을 위한 계획을 짜고 있다고 보도했다. 이 계획안은 대중의 분노 해소보다는 람 장관이나 홍콩 경찰에 대한 지지를 되살리는 데 초점을 둔 것으로 알려졌다.

한편 20일에는 홍콩 내 친중 세력이 주도해 송환법 반대 시위에 맞서는 '맞불' 집회가 열렸다. 주최측 집계로 31만6000명, 경찰 추산 10만3000명이 참가한 대규모 집회였다.

집회 참석자들은 대부분 중노년층이었으며 이들은 홍콩 시민들의 폭력시위를 반대하고 적절한 방법으로 문제를 해결해야한다고 주장했다.

홍콩의 반송환법 시위에 침묵을 지켜왔던 중국의 관영 매체와 홍콩의 친중 매체는 이번 친중 시위를 자세히 보도했다.

홍콩 시위대의 폭력을 규탄하며 열린 친중 시위. © AFP=뉴스1

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