도널드 트럼프 미국 대통령(사진)은 19일(현지시간) 한·일 갈등과 관련, “한국 (문재인) 대통령이 내가 관여할 수 있을지 물어왔다. (한·일 정상이) 둘 다 원하면 (관여)할 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 행사에서 기자들이 한·일 갈등에 대해 질문하자 이같이 답변했다. 그는 그러면서 “그들이 나를 필요로 하면 나는 거기 있을 것이다. 그들이 해결할 수 있기를 바란다”며 당사자 간 해결에 무게를 뒀다. 청와대 고민정 대변인은 20일 “지난달 30일 한·미 정상회담 과정에서 문 대통령이 트럼프 대통령에게 한·일 갈등에 관심을 가져달라고 했다”고 설명했다.

트럼프 대통령이 일본의 대한국 수출규제 강화 조치로 인한 한·일 갈등에 대해 언급한 것은 이번이 처음이다. ‘그들이 해결하기를 바란다’ ‘둘 다 원하면’ 등 표현으로 볼 때 당장 중재 역할을 하기보다 상황을 좀 더 주시하겠다는 입장으로 보인다.

존 볼턴 백악관 국가안보보좌관은 20일 미국을 출발, 일본을 방문한 뒤 23일 1박2일 일정으로 방한할 예정이다. 한·일 갈등 상황과 관련해 역할을 할지 주목된다.

노도현 기자 hyunee@kyunghyang.com

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