한국 정부가 일본의 화이트리스트 배제에 따른 보복 조치로 석탄재 방사능 검사 강화 카드를 꺼내들면서 시멘트 생산이 일시 중단될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 시멘트 업계는 이번 조치가 일본뿐만 아니라 국내 업체의 생사를 가를 수 있다며 전전긍긍하고 있다. 다만 이 같은 조치가 결정된 지난 9일 주요 시멘트 업체들의 주가는 되레 올라 그 배경에 관심이 모인다.

11일 한국거래소에 따르면 지난 9일 주요 시멘트 관련주는 상승 마감했다. 고려시멘트가 가격제한폭까지 주가가 올랐고, 한일현대시멘트(5.35%)와 삼표시멘트(3.57%), 성신양회(2.98%) 등도 주가가 큰 폭으로 뛰었다. 이날 한일현대시멘트(21.0%)와 삼표시멘트(25.1%), 성신양회(25.9%)는 장중 주가가 전 거래일 대비 20% 이상 치솟기도 했다.

정부가 내놓은 이번 조치는 시멘트 제조의 필수 원료인 수입 석탄재의 방사능·중금속 관리 절차를 강화하는 데 방점이 찍혔다. 환경부는 지금 수시로 방사능 검사 관련 진위를 점검해왔던 수입 석탄재에 대해 앞으로는 통관되는 모든 건을 전수 조사하기로 했다. 수입 석탄재의 40% 이상이 일본에서 수입되는 탓에 시멘트 업계에서는 생산 중단을 염려하고 있다.

업계에 닥친 악재에도 불구하고 이례적으로 주가가 상승한 배경은 단기 수혜를 볼 만한 종목을 위주로 투자자들의 매집이 이뤄졌기 때문인 것으로 분석된다. 일본 석탄재 수입 지연에 따라 수급 불균형이 생기게 될 경우 국내 일부 시멘트 회사들이 반사이익을 볼 것이라는 기대감에서다. 김승준 흥국증권 연구원은 "한일현대시멘트, 고려시멘트, 성신양회 등 주가가 크게 오른 종목을 보면 내륙에 입지해 있는 기업"이라며 "이들 기업은 애초에 석탄재를 수입해서 쓰던 회사들이 아니기 때문에 해안가에 있는 회사들에 수급 이슈가 생기면 반사이익을 얻을 수 있다는 기대감이 퍼졌다"고 설명했다.

일각에서는 생산 차질로 수년간 지속됐던 공급과잉 상태가 해소되면 시멘트 업체들의 가격 협상력이 강화될 수 있다는 지적을 내놓고 있다. 오경수 신한금융투자 연구원은 "한국 시멘트 업계는 설비 가동률이 낮아 수년간 공급과잉이 지속됐다"며 "이번 환경부 조치를 계기로 시멘트 생산이 컨트롤될 수 있다는 측면이 부각될 수 있다"고 평가했다.

[유준호 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]