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(세종=뉴스1) 김희준 기자 = 서울신문 3대 주주가 된 호반건설과 '언론 사유화'를 주장하며 이에 반발하는 서울신문의 법적공방 가능성이 커지고 있다.

호반건설은 11일 보도자료를 통해 지난 9일 서울신문 일부 경영진, 우리사주조합 대표 등 7명을 특수공갈과 명예훼손 등의 혐의로 서울중앙지검에 고소했다고 밝혔다.

호반건설 관계자는 "7명의 관계자들은 호반건설이 최근 인수한 서울신문 지분 19.4% 전부를 우리사주조합에 무상 출연하라면서 이에 불응하자 지속해온 허위 비방기사 게재를 또다시 재개해 호반건설과 임직원들의 명예를 훼손했다"고 말했다. 특히 호반건설은 서울신문이 26건의 공격적인 기사를 내보내면서도 최소한의 반론권도 주지 않았다고 밝혔다.

호반건설 측 변호사는 “자기 회사에 투자한 주주를 환영하지는 못할망정 무차별 공격하는 것은 자유 시장경제에 반하는 행위이고 더욱이 투자자산을 무상으로 넘기라고 협박까지 하는 것은 도를 넘어선 불법행위"라고 덧붙였다.

이에 서울신문 측은 같은 날 반박자료를 통해 "호반건설이 서울신문 주식을 매입한 지난 6월25일 이후 호반 측의 접촉 요구를 일절 거부하고 115년동안 공영언론을 지켜온 서울신문의 최대주주가 될 자격이 있는지 시민단체들과 함께 도덕성과 기업행태 등을 조목조목 분석해왔다"며 "하지만 지금까지 취재·보도한 ‘꼼수승계’, ‘편법상속’, ‘공공택지 싹쓸이’ 의혹만으로도 독립적 위치에서 권력과 자본을 감시해야 할 언론사주의 자격을 갖추지 못했다"고 지적했다.

또 당초 호반건설 측이 KBS(8.08%)보단 많은 지분을 가지는 형태로 지분의 무양양도를 먼저 제안했음에도 공식면담에선 모르쇠로 일관했다며 허위사실로 서울신문 구성원들을 비방하고, 수사기관에 무고한 호반건설 측을 상대로 법적대응에 나설 방침이라고 반박했다.
h9913@news1.kr

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