일본 불매운동 여파로 수요가 급감한 일본행 노선을 중국으로 돌리려던 국내 항공사 움직임에 제동이 걸렸다. 중국 항공 당국이 앞으로 2개월간 중국 노선 신규 취항 신청을 받지 않기로 했기 때문이다.

14일 항공업계와 국토교통부에 따르면 중국 민항총국은 전날 항공사에 공개하는 인터넷 사이트에 이달 9일부터 10월 10일까지 중국 전 노선에 대해 신규 취항, 증편, 부정기편 운항 등 모든 신청을 받지 않겠다고 공지했다. 이런 내용은 국내 항공사에도 공문 형태, 구두로 전해졌다. 민항총국은 신규 취항 신청 중단 사유에 대해서 “최근 항공편 증편이 많아 통제할 필요가 있다”고만 설명했다. 이 조치는 한국뿐 아니라 전 세계 모든 항공사에 공통 적용된 것으로 알려졌다.

또한 최근까지 국내 항공사가 신청한 9개 노선이 반려 조치됐다. 중국 신규 노선 취항 신청이 막히자 국내 항공사들은 크게 당황한 모습이다. 최근 국내 항공사들은 일본 여행 거부 운동 여파로 일본 여객이 급감하자 일본 노선 비중을 크게 줄이는 대신 중국 노선을 뚫어 활로를 모색하겠다는 계획을 속속 발표한 바 있다.

나기천 기자 na@segye.com

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