문재인 대통령은 14일 “정부는 일본군 위안부 피해자들의 존엄과 명예를 회복하기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이날 ‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’을 맞아 페이스북에 “인류 보편적 관점에서 일본군 위안부 문제를 평화와 여성 인권에 대한 메시지로서 국제 사회에 공유하고 확산해 나가겠다”며 이같이 밝혔다. 기림의 날인 14일은 일본군 위안부 피해자인 김학순 할머니가 1991년 피해 사실을 최초로 공개 증언한 날로 지난해 국가기념일로 지정됐다.

문 대통령은 “우리가 오늘 위안부 피해자 할머니들을 기릴 수 있었던 것은 28년 전 오늘, 김학순 할머니의 피해 사실 첫 증언이 있었기 때문”이라며 “그날 할머니는 ‘내가 살아 있는 증거입니다’라는 말씀으로 오랜 침묵의 벽을 깨셨다”고 운을 뗐다. 이어 “김학순 할머니 용기에 힘입어 슬픔과 고통을 세상에 드러낸 할머니들께서는 피해자로 머물지 않으셨다”며 “여성 인권과 평화를 위해 연대하는 인권운동가가 되셨고, 14일 1400회를 맞는 수요집회를 이끌며 국민들과 함께하셨다”고 강조했다.

문 대통령은 그러면서 “평화로운 한반도를 만들어가는 것이 할머니들의 희망을 이어 나가는 것”이라며 “기림의 날, 항상 슬픔이 희망으로 승화되길 바란다”고 덧붙였다.

이날 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 기념식에서 진선미 여성가족부 장관은 “이 문제를 보편적 여성 인권의 문제로 정립하고 역사의 교훈으로 기억할 수 있도록 자라나는 세대를 교육하겠다”고 강조했다.

박효목 기자 tree624@donga.com