북한 조선중앙TV가 11일 전날 함경남도 함흥 일대에서 실시한 2발의 단거리 발사체 발사 장면을 사진으로 공개했다. 군은 이 발사체를 이스칸데르급 KN-23 단거리 탄도미사일과 유사한 기종으로 추정했으나, 북한이 공개한 사진을 보면 KN-23과는 다른 신형 탄도미사일로 보인다. 사진은 이날 오후 중앙TV가 공개한 발사 장면. 2019.8.11 연합뉴스

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북한이 16일 강원도 통천 일대에서 동해 상으로 미상 발사체 2회를 발사한 것은 현재 진행 중인 한미 연합연습을 겨냥한 것으로 보인다.

합동참모본부는 이날 “북한이 오늘 아침 강원도 통천 일대에서 동해 상으로 미상 발사체를 2회 발사했다”고 밝혔다. 합참은 “우리 군은 추가발사에 대비해 관련 동향을 추적 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다”고 말했다.

아직 발사체에 대한 세부 제원은 공개되지 않았다. 한미 정보당국은 현재 이 발사체의 고도와 비행거리, 최대 비행속도 등을 현재 분석하고 있다. 현재까지는 강원도 일대서 동해 상으로 발사된 점으로 미뤄 일단 단거리로 추정된다.

북한이 발사체를 쏜 것은 지난 10일 에이태큼스(ATACMS) 전술지대지미사일로 추정되는 발사체 발사 이후 6일 만이다. 신형 이스칸데르급 탄도미사일(KN23)을 발사한 지난달 25일부터 오늘까지 모두 6차례 발사했다.

특히 북한은 발사 지역을 변경하며 대구경조종방사포와 탄도미사일을 섞어 시험발사하는 등 다양한 신형 무기의 전력화에 근접해 있다는 평가다.

북한의 이날 발사체 발사 역시 현재 진행되고 있는 한미 연합연습에 대한 반발 차원으로 해석된다. 그동안 북한은 한미 연합연습에 대해 강한 반발을 해왔다.

한미는 지난 11일부터 전시작전통제권(전작권) 전환에 초점을 맞춘 올해 후반기 한미 연합연습을 진행하고 있다. 이 연습은 오는 20일까지 진행될 계획이다. 특히 지난 14일 국방부가 경항모와 합동화력함 건조 등의 내용을 담은 국방중기계획을 발표한 것도 북한의 반발을 일으켰다는 분석도 나온다.

북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “남조선당국이 이번 합동군사연습이 끝난 다음 아무런 계산도 없이 계절이 바뀌듯 저절로 대화국면이 찾아오리라고 망상하면서 앞으로의 조미(북미)대화에서 어부지리를 얻어보려고 목을 빼 들고 기웃거리고 있지만 그런 부실한 미련은 미리 접는 것이 좋을 것”이라고 비난했다.

또 한미연합훈련과 국방중기계획을 언급하면서 “명백한 것은 이 모든 것이 우리를 괴멸시키자는데 목적이 있다”고 주장했다.

청와대는 정의용 국가안보실장 주재로 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열었다.

청와대는 “오전 9시부터 NSC 상임위 회의를 시작했고 현재도 진행 중”이라며 “문재인 대통령도 발사 직후부터 관련 사항을 보고 받고 있다”고 밝혔다.

군 당국은 북한군이 이달 말까지 하계훈련 중이고 한미 연합연습을 진행해 북한의 지대공 미사일 등 추가발사 가능성이 크다고 판단하고 대비태세를 유지하고 있다.

이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr

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