문재인 대통령이 15일 오전 천안 독립기념관 겨레의 집에서 열린 제74주년 광복절 경축식에서 경축사를 마치고 단상에서 내려오고 있다. (사진공동취재단) 2019.8.15 /뉴스1

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

(서울=뉴스1) 양은하 기자 = 통일부는 16일 문재인 대통령을 비난한 북한의 대남기구 조국평화통일위원회(조평통) 대변인 담화와 관련해 "북측이 민족 최대의 경사인 광복절 다음 날 우리에 대해서 험담을 한 것에 대해서 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "정부는 그간 한미연합훈련이 북측을 겨냥한 대규모 야외기동훈련이 아니라 전작권 전환에 대비한 연합 지휘소 훈련임을 여러 차례 설명해 온 바 있다. 그럼에도 불구하고 북한이 오늘 우리를 비난한 것을 보면 당국의 공식입장 표명이라고 보기에는 도를 넘은 무례한 행위라고 생각한다"며 이렇게 말했다.

그러면서 "앞으로 남북관계를 발전시켜 나가고 한반도의 평화를 정착시키는 과정에서 남북이 상호 존중하는 기초 위에서 지킬 것은 지켜가는 그런 노력을 기울여야 한다고 생각한다"고 촉구했다.

이같은 정부 입장은 이날 오전 김은한 통일부 부대변인이 정례브리핑에서 "그러한 발언은 남북정상 간 판문점선언과 평양공동선언 합의정신에 부합하지 않을 뿐 아니라 남북관계 발전에도 전혀 도움이 되지 않는다"고 밝힌 지 4시간여 만에 나온 추가 입장이다.

대응 수위도 '합의정신에 부합하지 않는다'에서 '유감 표명' '도를 넘은 무례한 행위'로 한층 높아졌다. 그만큼 정부가 문 대통령을 비난한 이번 조평통 담화를 무겁게 받아들이고 있으며 좀 더 강경하게 대응해야겠다고 판단을 한 것으로 보인다.

이 당국자는 "그간 정부가 남북간 합의 사항의 철저한 이행 의지를 갖고 북측도 동참할 것을 여러차례 촉구했고 오전에도 그런 입장 표명의 연속이었다"며 "다만 이번 담화를 보면 당국의 공식 언급이라고 보기에는 도를 넘은 면이 있다"고 말했다.

그러면서 "상호 존중은 예전 기본 합의서부터 지켜야 할 선이고 하나의 규범인데 오늘 담화를 계기로 그런 걸 잘 지켜나가자는 호응을 다시 한번 촉구하는 것"이라며 "앞으로는 이런 일이 없기를 바란다"고 설명했다.

다만 이 이상의 강경 대응은 없을 것으로 보인다. 언론을 통한 입장 발표 외에 개성의 남북공동연락사무소 등 별도 남북 채널을 통해서도 정부 입장을 전달할 계획은 없을 것이라고 당국자는 전했다.

당국자는 아울러 향후 계획에 대해 "정부로서는 기존의 남북관계 합의서에 의거해서 의연하게 대처할 것"이라며 "일희일비하지 않고 남북대화 재개될 수 있도록 정부로서는 노력해 나가겠다"고 말했다.

구체적인 방법에 대해선 "북미대화가 잘되도록 지원하고 남북대화가 재개될 것을 준비할 것"이라며 향후 북미 실무협상 진전에 따라 남북대화도 진척될 것으로 기대하고 있다고 덧붙였다.
yeh25@news1.kr

[© 뉴스1코리아(news1.kr), 무단 전재 및 재배포 금지]