19일 유통업계 한 관계자는 “일본제품에 대한 국내 소비자 거부감이 생각했던 이상”이라며 “가능성이 적지만 일본과의 관계가 잘 정리된다고 해도 불매운동 여파는 지속될 것”이라고 내다봤다. 그러면서 “불매운동이 짧아도 연말까지는 지속될 것”이라며, “장기화되면 브랜드 운영 자체가 쉽지 않다”고 말했다.
이 같은 우려는 점차 현실화되고 있다. 국내에서 매장을 187개까지 늘린 유니클로가 최근 한 달 새 3개 매장 폐점 소식을 알렸다. 혐한 발언으로 논란이 된 DHC의 경우 국내에서 사업을 접어야 할 위기에 놓였다.
◆ 유니클로 3개 매장 폐점.. 불매운동 타격 사례도 나올 듯
우선 유니클로는 구로점, 월계점, 종로3가점 순서로 폐점한다. AK플라자 구로 본점에 입점 중인 유니클로 구로점은 이달 31일을 끝으로 영업을 종료한다. AK플라자 폐점에 따른 것이다. 이마트 월계점에 입점한 유니클로 월계점은 다음 달 15일까지, 종로점 매장은 10월까지 영업한다. 이들 매장의 이전 계획은 없다는게 회사 측 설명이다.
실제 유니클로 매장은 △2014년 139개 △2015년 165개 △2016년 179개 △2017년 181개 △2018년 187개로 계속 증가 추세였다.
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하지만 유니클로 측은 이들 폐점한 지역에서 새로운 점포를 임대하거나 리뉴얼 이후 같은 장소에서 다시 점포를 연다는 계획도 없는 것으로 알려졌다.
◆ 본사 혐한 방송에 브랜드 퇴출 위기 몰린 DHC
국내에서 연간 약 100억원 규모의 매출을 올렸던 DHC는 브랜드 퇴출 위기에 놓였다. 일본 본사가 운영 중인 유튜브 채널이 잇단 혐한 발언을 내놓으면서도 사과는커녕 소신 발언을 이어가겠다는 입장을 고수하고 있어서다.
올리브영·랄라블라·롭스 등 국내 헬스&뷰티(H&B) 스토어는 DHC 제품의 판매를 중단하거나 잘 보이지 않는 곳으로 상품을 배치했다. 롯데닷컴과 SSG닷컴 등 온라인몰도 제품을 판매하지 않기로 했다. 쿠팡은 로켓배송에서, 11번가 등 오픈마켓에서도 DHC 상품 검색이 되지 않도록 조치했다.
현재 온라인에서 제품 구매가 가능한 곳은 네이버나 다음 등 포털사이트와 자사 홈페이지 등이지만, 판매채널이 대폭 쪼그라든 만큼 운영이 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다.
더구나 불과 한 달 반 만에 들불처럼 불붙은 일본산 불매운동이 단기간에 그치지 않을 것이라는 전망이 지배적이다. 여론조사기관 리얼미터가 전국 19세 이상 성인 501명을 대상으로 조사한 결과 '일본이 경제보복을 철회하더라도 불매운동을 계속하겠다'는 응답이 40% 이상인 것으로 나타났다.
불매운동이 장기화될 기미를 보이면서 유니클로 등 일본 브랜드의 매장 축소·철수 가능성은 더욱 높아지고 있다.
유통업계 한 관계자는 “불매운동이 한 달 이상 지속됐는데 상황이 수습되기는커녕 정교해지고, 보다 강하게 확산하고 있다”며 “매장 임차료, 운영 등 인건비는 물론이고 불매로 인한 재고까지 떠 안아야 해 매장을 운영하면 할수록 손해가 가중되는 상황”이라고 말했다.
한편 소비자 불매운동이 폐점으로 이어진 사례는 앞서 쇼핑몰 임블리에서 확인할 수 있다. 임블리는 한때 신제품을 내놓기가 무섭게 완판되는 등 인기를 누린 브랜드다. 하지만 최근 제품불만, 고객응대 등 문제로 상당수 소비자들이 등을 돌린 상태다. 이 영향으로 온·오프라인 면세점에서 블리블리 화장품이 퇴출 수순을 밟았으며, 최근에는 의류 제품도 백화점 매장에서 단계적으로 철수하고 있다.
june@newspim.com
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