청와대와 더불어민주당은 22일 조국 법무부 장관 후보자와 관련한 의혹을 인사청문회를 통해 해결해야 한다는 입장을 거듭 확인했다. 자유한국당과 바른미래당 등 야권은 강하게 반발했다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 “조 후보자와 관련한 여러 의혹만 있고 진실은 가려져 있지 않나 생각도 든다. 하루빨리 청문회에서 국민이 조 후보자의 생각을 들어야 한다”며 “법 조항에는 30일까지 인사 청문을 마치게 돼 있고, 그 안에 무조건 청문회가 열리길 기대한다”고 말했다. 이는 전날 윤도한 국민소통수석이 밝힌 청와대 공식 입장과 같은 맥락이다.

여당인 민주당은 조 후보자의 사퇴를 압박하고 있는 야당을 향해 대대적인 반격에 나설 참이다. 이인영 원내대표는 이날 정책조정회의에서 “한국당이 해야 할 청문회는 안 하고 가짜뉴스 생산 공장으로 전락했다. 가족 신상 털기도 모자라 선친 묘비도 터는 패륜에 가까운 행동을 하고 있다”고 비판했다. 민주당은 한국당이 무분별한 의혹 부풀리기 공세를 펴고 있다고 국회 법제사법위원회 소속 송기헌·이철희 의원과 원내대변인단 등을 중심으로 ‘조 후보자 청문 대응 태스크포스(TF)’를 가동할 예정이다.

조국 법무부 장관 후보자가 22일 오전 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 적선현대빌딩으로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

다만 조 후보자 딸의 논문과 입시 특혜 의혹 등으로 ‘금수저 스펙’ 논란이 확산하는 점은 민주당의 고민이다. 민주당 한 중진의원은 기자와 만나 “조 후보자가 지명 직후 너무 고자세로 나간 것이 국민 정서를 고려하지 못한 측면이 있다”며 “당 입장에선 어쨌든 조 후보자를 버릴 수는 없다. 사법개혁을 이끌 조 후보자가 곧 문재인 대통령으로 치환되기 때문”이라고 말했다.

야권에선 공세 수위를 한껏 높였다. 한국당 황교안 대표는 최고위원회의에서 “단언컨대 조 후보자는 청문회 자리에 앉을 자격도 없다. 특검·국정조사 등을 통해서라도 반드시 책임을 묻겠다”고 목청을 높였다. 당 일각에서는 청문회가 열린 뒤 조 후보자의 임명이 강행될 것을 우려해 ‘청문회 보이콧’ 카드도 검토해야 한다는 목소리도 나온다. 바른미래당은 이날 조 후보자와 조 후보자의 딸을 검찰에 고발 했다.

신중한 태도를 견지하던 정의당 심상정 대표도 칼을 빼들었다. 심 대표는 이날 상무위원회 모두발언에서 “조 후보자의 그간 제기된 의혹에 대한 소명 요청서를 오늘 중으로 보낼 방침”이라면서 “20~30대는 상실감과 분노를, 40~50대는 상대적 박탈감을, 60~70대는 진보진영에 대한 혐오를 표출하고 있다”고 날을 세웠다.

안병수·박현준·이창훈 기자 rap@segye.com

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