[이데일리 이정훈 기자] 딸의 논문과 대학입학 등을 둘러싸고 의혹이 잇따르고 있는 조국 법무부 장관 후보자에 대해 참여연대가 의혹을 성실하게 소명하라고 압박하고 나섰다.

참여연대는 22일 논평을 통해 “조 후보자는 지금까지 제기된 특권 의혹들에 대해 성실하게 소명하라”고 밝혔다. 이 논평에서 참여연대 측은 “조 후보자와 그의 가족들의 과거 행적에 대한 의혹이 적지 않은 파문을 불러오고 있다”며 “그 바탕에는 정부가 천명한 기회의 평등과 과정의 공정, 결과의 정의로움이라는 것이 한낱 헛된 꿈일 수 있다는 실망과 분노가 놓여 있다”고 지적했다.

이어서 “법무부 장관이라는 자리는 공정한 법 집행을 책임지고 검찰 개혁이라는 시대적 과제를 수행해야 하는 자리“라고 전제한 뒤 “조 후보자가 인지했을 수 있는 가족들의 부적절한 처신에 대한 검증은 불가피하다”고 강조했다. 또 “제기된 의혹들에 대해 가짜 뉴스 또는 근거 없는 공세로만 몰아붙이기 보다는 시시비비를 분명히 가리는 것이 필요하다”고 촉구했다.

아울러 참여연대는 조 후보자를 검증하기 위한 인사청문회를 조속히 개최할 필요하다고 강조했다. 참여연대는 “인사청문회에서는 후보자의 도덕성만이 아니라 법무부장관이 수행해야 할 시대적 과제, 특히 사법개혁과 검찰개혁 방향에 대한 후보자의 소견을 듣고 그 과제에 적합한 자질을 갖추었는지 검증해야 한다”고 말했다.

조 후보자는 지난 2000년부터 2002년까지 참여연대 사법감시센터 부소장으로, 2002년부터 2005년까지는 소장으로 재직한 바 있다.